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 toujours une grande étendue par suite delà forte inclinaison 

 du sol sous-jacent. 



Mais les accidents produits par les abrupts sont rares ; 

 aussi les cascades de glaces ne se rencontrent que sur 

 quelques points. Nous parlerons tout à l'heure d'une de ces 

 cascades, celle de la rue d'Albe. 



Mais un des caractères spéciaux aux glaciers des Pyrénées 

 et plus particulièrement à ceux de la Maladetta , est la ma- 

 nière d'être de leurs moraines frontales. La forte pente de la 

 surface (elle atteint au glacier du Néthou 40 cent, par mètre) 

 ne permet guère aux rochers qui tombent des parois envi- 

 ronnantes de rester en place, ils glissent tous immédiate- 

 ment et, s'ils ne sont pas arrêtés par les crevasses, ils ga- 

 gnent à l'instant le bas des glaciers; aussi est-il fort rare de 

 trouver des abrupts de glace comme en présente si souvent 

 l'extrémité terminale des glaciers Suisses. 



Le massif isolé de la Maladetta est essentiellement composé 

 d'une arête granitique qui court N. E. S.O. et qui commen- 

 cerait au mont Bentuoso, au-dessus des bains de Vénasque, 

 pour aller se terminer aux pics des Salenques. De cette crête 

 médiane se détachent à droite et à gauche des contre-forts 

 placés deux à deux et se rejoignant régulièrement aux som- 

 mets principaux. Le plus remarquable est celui qui vient 

 gagner le pic de la Maladetta et qui s'étend du pic de la Ren- 

 cluse au col Grégonio, séparant sur le versant Nord le glacier 

 du Néthou, de celui delà Maladetta; cette arête est connue 

 sous le nom de crête du Portillon, du nom de l'échancrure 

 qui permet de passer des glaciers de la Maladetta dans celui 

 du Néthou. Enfin, au pied Nord de ce contre- fort deux gouf- 

 fres symétriques, ouverts à la rencontre du granité et des 

 calcaires dolomitiques donnent passage aux eaux qui descen- 

 dent des deux glaciers ; mais tandis que les eaux du glacier 

 du Néthou entrées sous terre au trou de Toro donnent nais- 

 sance après leur course souterraine à la Garonne, celles du 

 glacier de la Maladetta, entrées dans le gouffre de Turmes à 



