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aura moyen de travailler dans cette région sans être obligé 

 de coucher tous les jours à la belle étoile ou de descendre 

 chaque soir, et de perdre en chemin la moitié ,et souvent les 

 deux tiers de la journée. 



Mais nous avons hâte d'attaquer le glacier nous prétendons 

 couper droit, vers la dent de la Maladetta, et éviter ainsi l'es- 

 calade désagréable de l'éboulis de la Dent. La pente de 

 glace est tellement forte que, seul, M. Gourdon, armé de ses 

 formidables crampons Nansouty, grimpe facilement. Pour 

 moi, je tiens à peine avec mes petits crampons Suisses, et nos 

 trois hommes, chargés fortement, ne peuvent se maintenir 

 qu'à la condition de tailler des marches. 



Ces difficultés sont rapidement passées; la corde cepen- 

 dant nous devient utile au débouché sur un petit plateau, 

 car l'un de nos porteurs s'enfonce dans une crevasse, nous en 

 sommes quittes pour une bonne secousse. Heureusement le 

 soleil n'a pas encore eu le temps de fondre la glace, et le gla- 

 cier ne lance sur notre passage que deux ou trois pierres ; le 

 point où nous sommes n'est pas ordinaire ment aussi com- 

 mode, car pendant les chaudes journées d'été, l'on s'y trouve 

 exposé à un véritable bombardement. 



C'est là du reste un accident commun à ces régions, et le 

 mois dernier M. Russel se trouvait exposé aux mêmes dangers 

 lors de son ascension au Néthou par le Nord-Est. Voici ce 

 qu'il en dit: 



« A peine entrés sur le glacier, nous vîmes les dernières 

 pierres. Mais là, près des moraines, il n'y en avait que trop, 

 car elles tombent toutes d'en haut, ce sont des projectiles. 

 Ces pluies de pierres, si communes dans les Alpes, sont un 

 fort beau spectacle ; mais on en jouit très peu quand on est 

 sur leur trajectoire ; le contact ou le frôlement de quelque 

 uns de ces rochers, tombant du haut des pics, aussi vite que 

 la foudre, pulvériserait un éléphant et anéantirait un homme 

 Heureusement qu'il y avait de la place à côté, comme dit le 

 proverbe. » 



