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qu'à plus de 100 mètres plus bas, et au moment de quitter 

 sa route glacée pour atteindre la moraine, deux mètres encore 

 et il aura perdu toute son individualité pour se confondre 

 dans la foule vulgaire qui forme la moraine. 



Malgré le temps couvert, je dresse de nouveau ma cham- 

 bre obscure, car je tiens à conserver cette dernière étape du 

 bloc que j'avais baptisé du nom de Charles, le chasseur in- 

 trépide de Saint-Mamet, le premier montagnard Luchonnais 

 qui ait monté sur ses épaules, en plein glacier, un tronc de 

 sapin, un de mes premiers piquets. Pendant le temps de la 

 pose, je longe le bord du glacier et j'ai la vive satisfaction 

 de retrouver un de mes piquets de \ 872 encore engagé sous 

 la glace ; il porte heureusement sa marque et son authenti- 

 cité est incontestable. Nous reprenons alors courage et nous 

 mesurons rapidement la distance de ce point à la ligne de 

 piquets : elle se trouve être de 400 mètres environ ; le gla- 

 cier marcherait donc de 400 mètres par année. Ce chiffre 

 est plus élevé que celui observé dans les grands glaciers de 

 Suisse où la moyenne est de 80 mètres et surtout de beau- 

 coup supérieur à la vitesse observée dans les glaciers de 

 second ordre où les pentes sont aussi fortes que dans cette 

 partie du glacier de la Maladetta. 



Gomment alors expliquer ce fait? En Suisse, il semble 

 avoir été démontré que si les glaciers de second ordre pro- 

 gressent plus lentement que les glaciers principaux, cette 

 différence est en raison de leur moindre épaisseur et non 

 en raison de leur pente. A ces causes , il est bon d'ajou- 

 ter encore la force énorme de projection qui provient du 

 poids colossal des masses supérieures. Toutes les observa- 

 tions faites dans les glaciers de second ordre de Trift, Grun- 

 berg, Silberberg, Zinkenstock, ont été faites, en effet, en des 

 points fort rapprochés du bord supérieur du glacier, et cette 

 cause si importante du poids de la masse supérieure est ici 

 infiniment réduite ; enfin, il est constant qu'en ces mêmes 

 points l'épaisseur du glacier est peu considérable. 



