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sont en dehors de l'action des anciens courants d'eau. 



Dans le bassin de la Somme et ailleurs, l'observateur a 

 l'impression, les preuves, la certitude que ces silex sont 

 contemporains d'un régime fluvial sans comparaison avec 

 celui d'aujourd'hui, et l'esprit songe forcément aux chan- 

 gements de tous ordres qui se sont accomplis depuis cette 

 époque si reculée. Dans le bassin de la Garonne et en 

 particulier dans le Périgord, on a la même impression 

 mais bien moins vive. 



Or, n'est-ce point là une simple apparence ? Il y aurait 

 une explication à chercher , le fait certain étant que les 

 grands phénomènes quaternaires ont été généraux. Que 

 nous soyons sur les bords de la Somme, de la Vezère ou de 

 la Garonne, nous sommes en présence de la même faune ; 

 les mêmes animaux disparus nous fournissent la même date, 

 nous apportent les mêmes données sur l'état du pays. 



Dans quel pays que nous soyons, ces pierres travaillées 

 suivant certains types très-reconnaissables et suffisamment 

 caractérisés, paraissent les œuvres les plus anciennes de 

 l'homme, — la question de l'existence de l'homme à l'é- 

 poque tertiaire étant réservée. 



Pour comprendre tout l'intérêt de ces questions, il est 

 bon de ne pas perdre de vue le résultat auquel on est 

 arrivé en fait de classifications : Dans l'Europe occiden- 

 tale, la période quaternaire , au point de vue ethnologi- 

 que, se divise en diverses époques offrant chacune des 

 caractères qui ne peuvent être que l'œuvre du temps; elles 

 portent le nom des gisements les plus importants ou les 

 plus connus : Saint-Acheul, Le Moustier, Solutré, la Ma- 

 deleine. — Les Pyrénées ne sont pas plus riches en fait 

 de reliques des époques du Moustier et de Solutré que de 

 celle de Saint-Acheul. Les gisements semblables à celui de 

 la Madeleine (Dordogne) sont au contraire communs : (Mas- 

 sât, Gourdan, Lortet, Les Vaches, Lourdes, Izeste, etc.). 

 L'âge de la pierre polie vient à la suite. 



