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gne accoutumée. Le 10 juillet 1439, le dauphin Louis, fils 

 du roi Charles VII, se trouvant à Toulouse, donna diverses 

 lettres et nomma des commissaires pour visiter plusieurs 

 personnes « qui étaient malades ou entichés d'une très- 

 horrible et grieve maladie appelée maladie de la lèpre et 

 capoterie, pour empêcher qu'ils ne se meslassent avec les ha- 

 hitants du pays et les tenir séparés ». Mais en 1600, 15 juin, 

 une enquête médicale, faite par ordre du Parlement de Tou- 

 louse, attesta que vingt-deux individus, tous charpentiers 

 et menuisiers, soi-disant Capots, ayant été examinés, furent 

 trouvés sains et nets de leur corps. En même temps, la 

 même enquête dans le Béarn donnait un pareil résultat. Les 

 Cagots attendirent un siècle les arrêts du Parlement de Bor- 

 deaux et de Toulouse (1723), arrêts réitérés en 1746, qui 

 les rendaient à la vie commune et libre. Le souvenir des 

 Capots est encore plus effacé en Languedoc qu'en Gascogne. 



De son côté, la Bretagne avait ses Cacous, Caqueux , 

 Caquots, ce qui est tout un, et dérive du mot celtique Kakod 

 ou Cacod, qui veut dire ladre — Ils étaient adonnés à la 

 profession de cordier. Sur eux aussi la tutelle ecclésiastique 

 s'exerça d'une manière un peu lourde, et longtemps ils pas- 

 sèrent pour lépreux sinon confirmés, du moins en puissance 

 de la maladie, en vertu de leur descendance des vrais Cacous. 

 Le préjugé dure toujours dans la traditionnelle Bretagne, 

 surtout dans les campagnes. 



Les Gafos, les Christianos et les Agots d'Espagne fournis- 

 sent à M. de Rochas une histoire et des faits identiques Ils 

 apparaissent comme les parias de France à la même heure , 

 subissent les mêmes changements d'état et de nom à tra- 

 vers leur misérable existence, et se fondent presque en même 

 temps dans la population ambiante. M. de Rochas montre 

 l'inanité de la théorie qui veut en Espagne y voir les des- 

 cendants des Goths, théorie née au xvi e siècle. 



Il n'y a plus de Cagots, disait M. de Rochas en terminant 

 un de ses chapitres, mais seulement des descendants des 

 Cagots. Or, M. Littré vient encore d'écrire dans son Diction- 

 naire : « Cagols, peuplade des Pyrénées, affectée d'une sorte 

 de crétinisme. » 



Bien d'autres auteurs contemporains partagent les mêmes 





