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 Sect. 2. — Gressoria. Fieb. 



fam. 2. MANTODEA burm. 



Insectes grimpeurs et carnassiers : partant nos auxiliaires. Ils font 

 une guerre acharnée aux insectes phytophages, ce qui ne les empêche 

 pas de se dévorer entr'eux ; on assure que le mâle est quelquefois dé- 

 voré par sa chère épouse. On a occasion de voir les grosses espèces, 

 notamment la Mantis religiosa, saisir, au moyen de leurs pattes anté- 

 rieures, des criquets (œdipoda ; stenobothrus) ; elles leur enfoncent les 

 griffes dans le corps et, les tenant fortement embrassés, elles les 

 dévorent en commençant par la tête et malgré les efforts de la victime 

 dont la force musculaire est pourtant extraordinaire. Les diptères du 

 genre Eristalis ont dans la Mante religieuse un ennemi redoutable. 



L'habitude qu'ont ces insectes, dans la posture d'affût, de se tenir 

 comme agenouillés avec leurs pattes ravisseuses élevées, leur donne un 

 air suppliant ; l'imagination des paysans aidant, on a nommé ces 

 orthoptères: Prie-Dieu (Préga Diou en patois), Saint- Jacques..., etc. 



G. Mantïs, Burm. 



religiosa, Linné.. «... Ce que nous venons de dire au sujet des Mantodea 

 en général, s'applique surtout à l'espèce pré- 

 sente, que l'on rencontre fréquemment de juillet 

 à octobre sur toutes les plantes et arbustes, 

 notamment sur ceux qui bordent les fossés. 

 Cet insecte vole surtout au coucher du soleil ; sa 

 couleur est d'un vert clair uniforme ; le mâle 

 est moins grand que la femelle, avec les anten- 

 nes beaucoup plus longues. 



G. Ameles, Burm. 



decolor, Gharp Espèce fort rare dans le bas Languedoc; je n'en 



ai vu qu'un seul exemplaire sur une vigne 

 bordant le littoral, à Cette. Sa taille est petite 

 (2 à 3 centimètres), et sa couleur est verdâtre 

 passant au testacé sale. 



G. iris, de Saussure. 



oratoria, Lin Cet insecte est extrêmement abondant sur toutes 



les graminées et autres plantes du littoral médi- 

 terranéen ; on le trouve également en grand 

 nombre sur la montagne de Cette. Rien de plus 

 beau que le spectacle qu'offrent ces insectes 

 vulant au coucher du soleil ; leurs ailes infé- 

 rieures, ornées d'une grande tâche violette en 



