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En fait de religion, les Néo-Calédoniens ne se préoccu- 

 pent guère que des bons et des mauvais génies ; le seul 

 emblème que nous ayons sou^s les yeux est une sorte de 

 flamme ou de gerbe en bois sculpté et peint, surmontant une 

 figure, espèce de fétiche qui se place au sommet de chaque 

 case, pour conjurer la mauvaise influence des uns, ou atti- 

 rer la bienveillante intervention des autres. 



Aujourd'hui, tout Kanack chrétien se distingue au moyen 

 d'un chapelet qu'il porte au cou. 



Leurs armes consistent en arcs, flèches, casse-têtes, sagaies, 

 haches et frondes. 



Varc, qui est d'un bien pauvre aspect, paraît plutôt fait 

 pour la chasse que pour la guerre; il en est de même 

 des flèches qui sont en roseau ou en menus rejetons de 

 bambous , terminées par une pointe en bois dur effilé ; 

 elles ont quelquefois deux et même trois pointes, destinées 

 sans doute à arrêter le vol des oiseaux qu'on veut prendre 

 vivants; on sait qu'à la Nouvelles-Hollande les naturels se 

 servent, pour la pêche, d'une sagaie terminée par quatre poin- 

 tes à crochet ; d'autres encore sont terminées par une mas- 

 sette arrondie et qui sert à la chasse de la roussette que les 

 Calédoniens ne cherchent qu'à étourdir, pour ne pas enta- 

 mer la peau. 



Les casse-têtes se fabriquent en bois dur, principalement 

 en bois de fer, qui a l'avantage de joindre la solidité à la 

 pesanteur. Les indigènes donnent à cette arme des formes 

 bizarres et variées ; ici nous en voyons deux bien distinctes : 

 une terminée en tulipe aux bords tranchants, une autre 

 porte une tête d'échassier dont le long bec peut faire une 

 profonde et large blessure ; les manches sont ornés do 

 bandelettes tressées en poil de roussette, ou d'écorce et de 

 coquillages. 



Les sagaies sont généralement faites en bois de fer ou de 

 palétuvier ; on les teint au moyen d'une ocre noire que les 

 Kanacks trouvent près des marécages. Ils sont d'une dexté- 

 rité incroyable à lancer cette longue javeline et ils s'y exer- 

 cent dès le premier âge. 



La sagaie sert aussi bien à la pêche le long des côtes, qu'à 

 la guerre. 



La hache, formée d'un morceau de serpentine, ressemble 

 fort à celles que nous trouvons dans les cavernes. 



