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Le Néo-Calédonien n'excelle guère dans l'art de la sculp- 

 ture , c'est là le moindre défaut de son ignorance et de sa 

 paresse naturelle ; toutefois, les échantillons présentés à la 

 Société ne sont pas absolument dépourvus d'idées ni de 

 goût. Ainsi, pour être grotesque, leur masque n'est cepen- 

 dant pas difforme. 



Il façonne, dit-on, des statuettes qui ne manquent pas 

 d'un certain cachet d'originalité. 



Ils gravent aussi les manches de leurs casse-têtes, de leurs 

 haches et aussi les bambous qui leur servent à marquer la 

 mesure de leurs danses. 



Celui qui fait partie de cette collection est assez remar- 

 quable, moins comme art que comme idée : les poses choré- 

 graphiques données à deux, ou trois figurines qui y sont 

 gravées ne laissent aucun doute sur l'usage de cet objet , 

 qu'à première vue on serait disposé à prendre pour un bâton 

 de commandement. Les nombreux dessins qui le couvrent 

 représentent la disposition des cases ou huttes, les divers 

 genres de culture, etc. 



La description qui précède a été faite d'après les rensei- 

 gnements fournis à M le colonel Belleville par M. Beaux, 

 un des membres correspondants de la Société , qui a habité 

 la Nouvelle-Calédonie. Généralement, ces renseignements 

 manquent de clarté, d'exactitude, d'abondance : cela tient 

 à ce que les voyageurs ne s'attachent qu'aux choses qui 

 frappent superficiellement leur curiosité sans trop se préoc- 

 cuper de l'usage auquel elles sont destinées, de telle sorte 

 qu'il faut le plus souvent procéder par voie d'induction et 

 par cela même s'exposer à des erreurs ; toutefois il a suffi 

 de recourir à la notice du capitaine Pierron, dont le manus- 

 crit existe à la bibliothèque de la Société, pour y trouver 

 une corroboration pleinement satisfaisante. 



Séance du 25 avril. 



Présidence de M. A. de Saint-Simon, Président. 



La correspondance comprend les publications des Sociétés 

 savantes et des Revues. 



