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3° La gorge du Tarn abrupte et rétrécie a un caractère 

 qu'on ne retrouve dans aucune vallée d'érosion des mêmes 

 terrains. 



Le trait caractéristique d'une vallée d'érosion provenant 

 d'un cours d'eau qui a eu dans les temps reculés une puis- 

 sance bien autre que de nos jours , est d'être plus large à 

 son sommet qu'à sa base. Le cours d'eau actuel, quel qu'il 

 soit, aurait été incapable d'une telle érosion, et il coule sur 

 un lit qui est peu de chose en comparaison de la largeur de 

 sa vallée. 



Le Tarn, au contraire, est à beaucoup d'endroits encaissé 

 à plusieurs centaines de mètres de profondeur entre des 

 murs à pic, et n'a pas, sur 60 kilomètres de longueur, pu se 

 creuser un bassin d'une largeur normale , qui puisse se 

 comparer au bassin le moins large des mêmes terrains dans 

 cette région. 



4° La concordance des terrains, en l'admettant même 

 absolue, n'est point une preuve exclusive de l'existence d'une 

 fissure de peu de largeur. 



Sur une plus petite échelle, des fractures de cette nature, 

 non parcourues par des cours d'eau et non érodées par 

 conséquent, existent dans la région des Causses. Les célèbres 

 caves de Roquefort possèdent des crevasses dont les parois 

 ont des strates concordantes. Des exemples semblables (sur 

 une minime longueur, je le répète), se voient en plusieurs 

 régions des plateaux dolmitiques. 



Je ne crois donc pas que l'hypothèse d'une vallée d'éro- 

 sion et d'érosion seule , puisse rendre compte de l'encaisse- 

 ment de la vallée du Tarn ; il me paraît au contraire que 

 l'origine de cette vallée doit être attribuée à une fracture 

 ou série de fractures des couches jurassiques, fractures 

 agrandies par les eaux. 



Séance du 2© Juin 4877. 



Présidence de M. A. de Saint-Simon, président. 



On remarque dans la correspondance, en outre des publi- 

 cations des sociétés savantes, les ouvrages suivants : Voyage 



