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fabriquer ses armes et ses parures, des ossements d'espèces 

 étrangères. 



Toutefois malgré ces causes d'incertitudes on peut recon- 

 naître qu'aux débuts de l'époque quaternaire le climat est 

 chaud avec VElephas antiquns et le Rhinocéros merkii. Avec 

 VElephasprimigenius (Mammouth), et le Rhinocéros ticho* 

 rhinus protégés par leur toison de laine et de crins, le climat 

 est humide et froid, c'est le moment de la grande extension 

 des glaciers. Le reirait des glaces prouve un relèvement de 

 la température et la disparition de l'humidité nécessaire ; le 

 froid revient, mais sec, et l'on voit se développer sur notre 

 sol le Renne, qui donne son nom à la période dont je vais 

 m'occuper, époque bien déterminée, et d'une haute anti- 

 quité. 



Tous ces gisements offrent le même aspect; c'est une 

 accumulation d'ossements entiers et surtout cassés, souvent 

 travaillés, de silex taillés, débris de cuisine, rejets de l'in- 

 dustrie abandonnés sur le sol qui s'est ainsi exhaussé quel- 

 quefois de six ou dix mètres ! 



Une statistique faite en 1876 les signale clans 51 départe- 

 ments, 261 communes — soit dans 500 cavernes; en 

 Belgique, en Bavière, en Suisse, il n'y avait pas moins de 

 50 cavernes avec dépôts de l'âge du Renne ; en Angleterre 

 et dans le centre de l'Europe le nombre de pareils gisements 

 augmente tous les jours. 



11 est très vrai qu'il y a une certaine limite au delà de 

 laquelle le Renne, l'animal caractéristique, ne se rencontre 

 pas. On ne l'a encore vu ni en Espagne ni en Italie ; mais si 

 l'on se transporte en Orient, on trouve qu'à la même époque 

 en Syrie, les bords du Lycus, ainsi que les rivages delaPhé- 

 nicie. ont servi de retraite à des troglodytes vivant de la 

 chasse d animaux en partie disparus du pays et se servant 

 d'outils de silex absolument identiques à ceux de nos 

 chasseurs préhistoriques d'Aqui laine : à ce moment en 

 effet, l'humanité était partout sauvage encore. C'est tout au 



