GLACIAIRE DE l'ARIÊGE 31 



plus grand développement. Elle constitue une plaine de 6 kilo- 

 mètres de long environ sur 2 à 3 kilomètres de large au maxi- 

 mum autour du village et du Pech pittoresque de Montgaillard 

 (629 mètres). 



La terrasse commence à s'accuser entre Mercus et Garrabet 

 à 1 kilomètre environ au nord de Mercus. Il y a là un ressaut 

 très net que la voie ferrée franchit par une rampe très sensible 

 au départ de Mercus. Sous le village de Garrabet, l'Ariège 

 coule au fond d'un ravin profond formé sur la rive gauche par 

 une bosse granitique taillée à pic et sur la rive droite par une 

 paroi morainique presque verticale de 70-75 mètres de hau; 

 qui donne une excellente coupe naturelle. On a aussi une paroi 

 de 60 mètres de hauteur environ près de Saint-Paul-Saint- 

 Antoine au a Pont du Diable. » 



Contrairement à ce qui s'observe dans la moraine précédente, 

 parmi les blocs de nature variée mêlés en désordre : granités, 

 granulites, pegmatites, gneiss, ophites, etc., on remarque beau- 

 coup de fragments altérés ou au moins fortement patiiiés. Les 

 éléments calcaires sont rares et ne sont représentés que par des 

 calcaires compacts très durs ou cristallins. Les éléments grani- 

 tiques sont fréquemment pourris et en partie transformés en 

 arènes terreuses par kaolinisation des feldspaths. La topogra- 

 phie glaciaire n'est pas conservée, on ne voit plus de vallums : 

 seules persistent quelques bosses rocheuses. Sous l'action flu- 

 viatile, la surface s'est bien nivelée et fournit les bonnes terres 

 de la plaine de Montgaillard qui donnent d'excellentes récoltes. 

 On y est gêné cependant par les énormes blocs qui encombrent 

 les champs. Les cultivateurs les entourent de ceps de vigne et 

 font des murs de séparation en entassant les galets de taille 

 moindre. L'aspect curieux de cette plaine formée de grosses 

 pierres arrondies frappe le voyageur dès que, venant de Foix, il 

 a franchi la rampe que les trains gravissent péniblement pour 

 monter des bords de l'Ariège sur la terrasse supérieure et ga- 

 gner la station de Saint-Paul-Saint-Antoine. 



Cette terrasse débute nettement à Garrabet (v. fîg. 2, p. 27 ) 



