14 F. VINCENS 



rapport à un ordre de choses qui remonte plus haut, quand il a 

 trait à une œuvre finie dont l'insecte n'a plus normalement à 

 s'occuper. Pour parer à cet accident, l'animal aurait à remon- 

 ter son courant psychique, il aurait à refaire ce qu'il a fait tan- 

 tôt pour se livrer à autre chose. » Et cela, ainsi que nous 

 l'avons vu, « il ne le peut uniquement parce qu'il n'en a pas le 

 vouloir. » 



De nombreuses observations démontrent que cette impuis- 

 sance devant l'accidentel n'est pas générale dans le monde des 

 insectes. Celles que je vais exposer n'ont que le faihle mérite 

 d'être étroitement comparables aux expériences que je viens de 

 citer. A des faits, elles me permettront d'opposer des faits. 



Le Nitela que j'ai eu la chance d'observer s'est trouvé placé 



dans des conditions semblables à celles où agissaient les Ghali- 



codomes; mais il s'est comporté de manière toute différente : il 



a su reprendre une besogne normalement achevée, il a remonté 



son courant psychique, il a laissé l'actuel pour revenir sur le 



* 

 passé, il a fait en somme tout ce que H. Fabre réclamait à 



l'abeille maçonne comme « preuve d'un peu de raison (1). » 



Nitela Spinolai est un Grabonien. Sa taille varie entre 5 

 et 6 mm., il est entièrement noir, lisse et brillant, sauf sur le 

 métathorax légèrement rugueux ; sa tête est large et épaisse, 

 l'abdomen est triangulaire. D'après M. Girard, « il habite sur- 

 tout les troncs des gros arbres et les plantes vermoulues perfo- 

 rées par les larves dt>s coléoptères xylophages ; sa larve file une 

 très jolie coque cylindrique d'un roux pâle et paraît avoir pour 

 provisions les larves d'un insecte hémiptère homoptère. » Ce 

 sont là toutes les indications que j'ai pu trouver sur les mœurs 

 de cet hyménoptère. Je n'ai pu voir sa larve, mais j'ai pu me 

 rendre compte de la nature des provisions constituées par de 

 petits aphidiens d'un noir verdâtre et assistera la fermeture du 

 nid par la mère. L'approvisionnement étant achevé, elle ap- 

 porte entre ses mandibules, une gouttelette translucide et am- 



(1) Deuxième série, 3 e édition, p. 1G5. 



