POLYDESMIENS PYRÉNÉENS 77 



qu'en effet les caractères que nous invoquons pour les différen- 

 cier sont, pour la plupart, des caractères proportionnels : la 

 forme plus ou moins géniculée des pattes copulatrices ; le dé- 

 veloppement plus ou moins considérable du prolongement la- 

 téral et du crochet terminal du rameau secondaire ; la saillie 

 plus ou moins accusée de la concavité du membre, etc. Un seul 

 caractère paraît absolu jusqu'ici, c'est celui de la crête qui, chez 

 atlantica, accompagne la base du rameau secondaire, sur la face 

 externe, près de la convexité. 



Dans la note de la page 64 nous rappelions que cette crête est 

 à considérer comme le vestige d'une articulation disparue ; il 

 est dès lors évident, ceci dit en passant, qu'une forme qui en 

 est privée doit être considérée comme plus évoluée qu'une 

 forme qui en est pourvue. Cette crête manque chez reflexa, 

 mais il se pourrait fort bien qu'on découvre une variété de cette 

 dernière chez laquelle existeraient des vestiges de crête, car 

 nous connaissons des passages entre les deux structures chez des 

 individus de la variété tolosana recueillis côte à côte à Ax-les- 

 Thermes. Cette différence que nous taxons aujourd'hui d'abso- 

 lue n'a donc qu'une valeur relative puisqu'elle est sujette à des 

 variations d'une amplitude telle qu'on en peut concevoir la 

 disparition, c'est-à-dire le passage graduel d'une forme à l'au- 

 tre. Elle n'est par conséquent pas de nature à contrebalancer 

 la valeur des autres liens de parenté existant entre les deux 

 races. 



Ceci dit, la question se pose de savoir quelle est, des deux 

 races, celle qui est la plus ancienne, quelle est celle qui est d'ap- 

 parition secondaire. L'existence de la crête de la base du ra- 

 meau secondaire chez atlantica nous fournit déjà un important 

 indice. D'autre part nous avons vu, d'après la répartition géo- 

 graphique que nous avons esquissée, que la race atlantica ha- 

 bite la moitié occidentale de la chaîne des Pyrénées. Le fait le 

 plus remarquable est que, sur tout le territoire visité par le 

 professeur Ribaut et par nous-mêmes, cette race se retrouve 

 identique à elle-même sur tous les points de la région des colli- 



SOC. D'HIST. NATURELLE DE TOULOUSE (T. XLIIl). 



