LE LORIOT 69 
En avril, le loriot songe à la nidification et choisit l’enfour- 
chure extrême de quelque rameau élevé pour y édifier. le 
berceau de sa future couvée. Les matériaux employés se com- 
posent de pailles soigneusement disposées en nacelle et main- 
tenues par un enroulement aux branches, de crins, de laine, 
de vieux chiffons, de papiers parfois assez grands — J'ai en 
collection un nid dont le fond est formé de la couverture d’un 
paquet de tabac — et de petits chaumes assez grossiers et 
bien tassés. 
La ponte est de quatre à six œufs ovales blanc nacré, légè- 
rement nuancé de rose, à taches noires irrégulières. La teinte 
légèrement rose disparaît quand on a vidé les œufs. 
La nichée venue, les parents redoublent de vigilance et ne 
tolèrent pas l’approche des autres oiseaux. Les jeunes demeu- 
rent trois années avant d’avoir la livrée de l'adulte; ils sont 
faciles à confondre avec la femelle, même vieille, Ils diffèrent 
de celle-ci par la couleur moins foncée du dessus, les teintes 
_ jaunes moins envahissantes du dessous, par la consistance 
plus faible du bec et des grandes plumes des ailes, ils ont sou- 
vent plus.de plume sous le corps et la plupart du temps sont 
très gras. Les jeunes n'ont qu’une sorte de cri et ce n’est que 
la seconde année qu'ils savent siffler. Si le plumage met du 
temps à changer. il n’en est pas ainsi du corps de l'oiseau qui, 
vers le quinze septembre, a atteint toute sa grosseur et s'est 
alourdi de graisse au point que la chair semble avoir disparu : 
à ce moment c’est un excellent manger. | 
Je suis surpris que des mesures internationales prohibent 
la chasse au loriot. À quel mobile a-t-on obéi? Est-ce parce 
que cet oiseau ne se nourrit que de peu d'insectes? Est-ce 
parce qu'il aime trop nos cerises et nos meilleurs fruits? Je 
nirai pas jusqu’à supposer qu'on à voulu le protéger parce 
‘ qu'il est l'emblème du Jaune... À ce dernier point de vue je 
dirai que les infortunes du loriot sont touchantes 1 SeTF au 
tant à la propagation de son espèce qu’à celle du coucou dont 
L l'utilité est surtout imaginaire. 
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