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4° une période de prolifération se terminant par la forma- 

 tion des spermatoblastes; 2° une période d'évolution des 

 spermatoblastes , aboutissant à la mise en liberté des sper- 

 matozoïdes. Nous avons à examiner ces deux périodes dans 

 *e cheval , mais nous nous proposons d'insister particulière- 

 ment sur la première, c'est-à-dire sur la période de prolifé- 

 ration. Cette prolifération paraît obéir, dans les diverses 

 espèces, à deux directions répondant aux procédés de mul- 

 tiplication par scissiparité et par gemmiparité. Elle peut 

 donc affecter deux formes différentes, que M. Planteau a 

 bien distinguées dans sa thèse : la formation par- endogénèse 

 et la formation par exogénèse. Ces deux formes d'évolution 

 ont été le point de départ de théories exclusives, qui se sont 

 inégalement et successivement partagé les faveurs des histo- 

 logistes. 



La théorie de la formation endogène s'affirme, en 1836 

 dans les travaux de Wagner, et se développe dans les re- 

 cherches de Halmann (1840), Lallemand (1841), Kœlliker 

 (1846), etc. 



En 1864, Sertoli découvre dans le testicule du rat les re- 

 marquables cellules ramifiées, auxquelles nous donnerons 

 le no;n de cellules de Sertoli, repoussant celui de sperma- 

 toblastes que leur appliquent divers auteurs, et qui ne nous 

 paraît convenir qu'aux cellules, dans lesquelles naissent di- 

 rectement les spermatozoïdes. 



Ces premières recherches furent reprises par Merkel (1 871 ) , 

 Ebner (1871), Neumann (1875), par Sertoli lui-même et par 

 Balbiani, dont le travail est devenu classique (1). Malgré la 

 diversité des interprétations qu'on leur donna, les résultats 

 généraux de toutes ces observations établissaient l'interven- 

 tion du bourgeonnement dans la première phase de la sper- 

 matogénèse chez les mammifères. 



La théorie de la formation exogène se formula dès lors 



(1) Leçons sur la génération des vertébrés. — Doin, 1 879 



