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Dans chaque tribu le nombre et l'établissement des genres 

 est sujet à varier. Le nombre des genres anciens est consi- 

 dérable et M. Grunovv en a beaucoup supprimé. J'en ai ré- 

 tabli quelques-uns, non que je blâme leur suppression, mais 

 parce qu'ils m'ont paru faciliter la tâche de la détermina- 

 tion, et pour la raison suivante : 



J'ai dit que les caractères tirés de la disposition ou de 

 l'arrangement des frustules vivants n'avaient pas une im- 

 portance absolue ; je trouve qu'après en avoir tout d'abord 

 fait la base de la classification , on les a trop négligés et dé- 

 criés par la suite, et que puisque nous reprenons mainte- 

 nant pour base de notre nouvelle classification les caractères 

 de la plante vivante, nous ne devons pas négliger les don- 

 nées qui nous sont fournies par le mode de disposition des 

 plantes elles-mêmes dans les conditions normales de leur 

 existence. 



Je trouve, en outre, à ces caractères une importance ca- 

 pitale : c'est qu'en s'en servant on évite bien des tâtonne- 

 ments , et qu'ensuite on prend l'habitude d'examiner les 

 Diatomées vivantes, ce qui est d'une grande importance. 



Cependant , déjà pour les genres et à plus forte raison 

 pour les espèces, les caractères tirés de l'endochrome ou de 

 ses prolongements extérieurs deviennent insuffisants, et 

 nous sommes amenés à examiner les enveloppes siliceuses 

 des Diatomées. 



La taille des frustules est sujette à de grandes variations 

 et serait d'un usage très restreint si cette donnée n'était pas 

 si facile à mesurer. D'ailleurs, elle deviendra d'un bon usage 

 si le nombre des frustules est considérable et si on peut 

 prendre une moyenne. Il faudra, au contraire, la négliger 

 presque complètement si l'on n'a qu'un ou deux individus 

 sous les yeux. 



Les caractères vraiment importants sont ceux que l'on 

 tire de la forme des valves et des connectifs des appendices, 

 piquants, épines, prolongements dont ils peuvent être 



