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munis, de la forme et de la disposition des aréolations, 

 perles, stries qui ornent les valves ou conneetifs, et enfin 

 du nombre de ces stries. 



11 résulte des patientes études entreprises par M. le comte 

 de Castracane, que le nombre des stries est à peu près constant 

 pour chaque espèce, ce qui semble résulter du mode de 

 silicification de la membrane qui s'opère toujours de la 

 même manière, quelle que soit la taille que puisse acquérir 

 le frustule. C'est donc à cette dernière qu'il faudra recourir 

 en dernier lieu et en cas de doute. Malheureusement, elle 

 est difficile à obtenir d'une façon courante et précise, et 

 c'est généralement lorsqu'elle serait le plus utile que l'on a 

 le plus de difficultés à la mesurer. 



Il me semble cependant que l'on a été un peu loin dans 

 celte voie, et que bien des espèces et des variétés qui ne se 

 distinguent que par ce caractère sont à supprimer. 



Il est impossible d'établir pour les Diatomées, comme pour 

 les plantes une clef dichotomique des espèces qui soit d'un 

 usage certain. J'ai essayé de le faire, et je dois dire que mes 

 efforts n'ont pas été couronnés de succès. Une pareille clef 

 est cependant facile à établir pour les genres. Cette clef 

 étant par elle-même un moyen artificiel d'arriver au but, 

 il me semble que la meilleure est celle du professeur H. L. 

 Smith, qui, établissant de suite trois groupes faciles à distin- 

 guer du premier ceup d'eeil, facilite beaucoup la besogne 

 ultérieure (1). 



M. — Rer*herc!ie et préparation des Diatomées. 



Comme je l'ai dit précédemment, les Diatomées se trou- 

 vent dans toutes les eaux. 

 Elles se rencontrent souvent à l'état libre sur la vase, aux 



(1) La clef dichotomique de H. L. Smilh a été publiée en français 

 dans l'ouvrage du D r Van Heurck sur le microscope. 



