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inutile d'entrer dans une description du microscope à tam- 
bour, son caractère saillant consiste en ce que la platine est 
reliée au pied par une boîte ou tambour percée d’une ou- 
verture antérieure permettant an miroir de recevoir la 
lumière. Plusieurs de ces instruments permettaient la rota- 
tion de la platine et du système optique; mais cette dis- 
position n'avait été prise que par suite de la facilité avec 
laquelle on pouvait lobtenir; elle ne servait qu’à orienter 
l’image de l’objet observé soit pour le dessiner, soit pour 
tout autre cause. Ce n’est que plus tard que la rotation est 
devenue indispensable pour utiliser toutes les qualités des 
objectifs et que l’élargissement de l’angle d'ouverture a im- 
posé de nouveaux principes de construction. 
II. — LES PERFECTIONNEMENTS DES OBJECTIFS. 
Dans un autre article nous avons montré ce que c'était 
que l’ouverture d’un objectif et comment, de son agran- 
dissement, dépendait le pouvoir résolvant de l'objectif. 
I] est permis de nier l’utilité absolue des objectifs à grande 
ouverture ; de les reléguer comme objet d’une perfection 
coûteuse et inutile aux mains des amateurs de Diatomées ; 
mais on ne peut méconnaître que c’est la re:herche de cette 
ouverture et les moyens de lutiliser, qui ont amené le mi- 
croscope à l’état de perfection qu’il a atteint de nos jours et 
qui est tel que l’on se demande ce qu'on pourrait bien y 
ajouter. 
Ce fut Jackson Lister qui, en 1830, attira l'attention sur 
l'influence de l'angle d'ouverture des objectifs. 
Je ne puis m'empêcher de citer ici les lignes si souvent 
reproduites où M. Robin met en évidence l'utilité des rayons 
extrêmes qui concourent à former l’image : 
« Leur rôle a une importance telle , dans cette formation 
» d'images, qu'elle surpasse comme résultat définitif les 
» avantages du grossissement seul. En d’autres termes, on 
