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sables et de limons arrachés de toutes parts; c’est ce que 
montrent les formes arrondies, l'usure et le poli des surfa- 
ces, les sillons qu’on y rencontre. Des excoriations particu- 
lières, qui affectent même jusqu’à la paroi supérieure des 
voûtes, indiquent une action corrosive dont l’eau seule 
n’est pas capable, et qui conduit à penser que cette eau a 
été souvent chargée d’acide carbonique dont l’action s’est 
ainsi manifestée. On sait, en effet, que cet acide se dégage 
fréquemment par toutes les fissures du sol, surtout après les 
tremblements de terre , et que les eaux de sources en sont 
souvent chargées. (Beudant, Géologie, p. 146). 
Desnoyers, dans un Mémoire important sur les cavernes, 
pense que ce sont des crevasses de même ordre que les 
filons métallifères. Au lieu de renfermer des minerais mé- 
talliques, elles auraient été remplies primitivement par des 
dépôts de sources thermales. Dans les nombreux boulever- 
sements des inondations diluviennes, ces poches auraient été 
ouvertes par l’action des eaux qui, une fois écoulées, au- 
raient pris l’aspect qu'elles ont aujourd'hui après de nom- 
breuses modifications. 
« En l’envisageant sous son point de vue le plus vaste, 
» le phénomène naturel des cavernes entre dans l’ensemble 
» des anfractuosités intérieures et superficielles de écorce 
» solide du globe. Les causes auxquelles on doit en aitri- 
» buer l’origine étant des plus générales, elles se sont ma- 
» nifestées à toutes les périodes géologiques et dans tous 
» les terrains, depuis les couches les plus anciennes, dont 
» les fentes ou filons ont été pénétrés de bas en haut par 
» des substances métallifères ou par l’épanchement des 
» roches de cristallisation ignée, jusqu'aux calcaires jurassi- 
» ques et aux couches tertiaires solides, dont les anfractuo- 
> sités ont été comblées de haut en bas, ou latéralement, 
» par des brèches et des limons à ossements cimentés ou 
» recouverts par des concrétions calcaires. Si l’on compare 
» entre eux les principaux caractères et la manière d'être 
