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Vers la fin de l’époque tertiaire, la température s’abaissa 
dans l'hémisphère septentrional. La physionomie de l’Europe 
changea : à mesure que se modifiaient lentement les influen- 
ces physiques, la faune et la flore perdaient en même temps 
le caractère méridional, pour céder enfin la place, pendant 
Ja période glaciaire qui suivit, à des animaux et à des plan- 
tes complètement arctiques on septentrionales. Dans le Sud, 
aussi bien que dans le nord de l’Europe, se formèrent 
d'énormes glaciers ; ils avaient pour centre les hautes mon- 
tagnes et semaient sur les plaines de gigantesques blocs 
rocheux arrachés au sommet des Alpes ou des Pyrénées. 
. Pourtant une fois, durant l’époque quaternaire, un mouve- 
ment de recul de ces grands glaciers eut lieu ; c’est pour- 
quoi, dit Buchner (1), on distingue une première et une 
deuxième époque glaciaire séparées par une période inter- 
calaire. , 
Pendant que plantes et animaux subissaient l'influence 
de ces changements importants du climat et de la surface 
terrestre, l'homme, qui n’avait pour ressource que sa force 
intellectuelle, sut résister à tous ces bouleversements. 
L'homme a certainement supporté les deux périodes gla- 
ciaires, quiont successivement agrandi etamoindri les grands 
glaciers pendant bien des siècles, reculant quand ils avan- 
çaient et les suivant dans leur rétrogradation. 
Pour ce qui regarde la région pyrénéenne que nous étu- 
dions, les glaciers s’avancèrent assez loin dans la plaine, 
ainsi que l’attestent les nombreux dépôts qu’ils ont aban- 
donnés dans la région. 
Ce fut probablement à ce moment que la grotte de ARTS 
ouverte, fut habitée par les animaux contemporains de l’ur- 
sus Spelœus, et plus tard par l'homme. 
(1) L'Homme selon la science. 
