PLÈVRE ET CAGE THORACIQUE 40 



peuvent être fermées à volonté par un sphincter nasal, 

 comme cela a lieu chez les Pinnipèdes par exemple. L'ani- 

 mal peut, de même, clore le fond de sa bouche au moyen 



Colonne vertébrale. 



Fig. 7. 



- Fragment de la colonne vertébrale d'un serpent 

 (Tropidonotus natrix) (d'après L. Jammes). 



Chez les serpents, la première vertèbre cervicale est dépourvue de côte; 

 depuis la deuxième cervicale jusqu'à l'extrémité du tronc, toutes les ver- 

 tèbres, semblables entre elles, en sont au contraire pourvues. Les côtes se 

 caractérisent par leur grande mobilité articulaire. Elles manquent au 

 niveau des vertèbres caudales dont les apophyses transverses en tiennent 

 lieu. Le sternum fait défaut. 



d'une membrane sur laquelle vient s'appliquer un voile 

 du palais très volumineux. Cette seconde particularité se 

 rattache à la nécessité où se trouve l'animal d'avaler des 

 proies sous l'eau ; de semblables dispositions se trouvent 

 d'ailleurs chez les Cétacés, où l'adaptation à la vie aqua- 

 tique est poussée à l'extrême. Les poumons de structure 

 spongieuse n'offrent rien qu'il soit utile de noter ici. 



Sofi. d'hIST. NATURELLE DR TOULOUSE. 4 



