PLÈVRE ET CAGE THORACIQUE 63 



degré de mobilité en même temps que de la direction des 

 bronches dans les poumons, est arrivé à classer les ani- 

 maux d'après leur type respiratoire. C'est cette classifi- 

 cation qui m'a paru intéressante, que je reproduis ici : 



I. Animaux à respiration diaphragmatique prédomi- 

 nante et à respiration thoracique faible : Monotrèmes. 



II. Animaux à respiration diaphragmatique prédomi- 

 nante, à respiration thoracique plus développée en arrière, 

 plus faible en avant : Bœuf, Chèvre, Cheval, Chien, 

 Wombat. 



III. Animaux à respiration diaphragmatique et à respi- 

 ration thoracique, tantôt la respiration diaphragmatique 

 l'emportant sur la respiration thoracique ou réciproque- 

 ment : Phoque, Dauphin, Anthropoïdes, Homme. 



IV. Animaux à respiration thoracique prédominante et 

 à respiration diaphragmatique secondaire : Bradypus, 

 Lemur. 



De ces considérations se dégage le vrai caractère de 

 l'appareil costal. Les côtes, au début, ne sont pas liées à 

 la fonction respiratoire. Nous verrons, au contraire, par 

 l'élude de différents cas pris dans la série des Vertébrés, 

 que leur adaptation à cette fonction n'est, en quelque 

 sorte, qu'exceptionnelle et n'a lieu que lorsque, libérées 

 de leur fonction première de soutien, elles restent inuti- 

 lisées. 



Plèvres. — Les poumons sont revêtus extérieurement 

 par une tunique séreuse : la plèvre. Elle y adhère assez 

 fortement à l'aide d'une mince couche de tissu conjonctif. 

 Elle se continue sur les parois de la cavité thoracique où 

 ces organes sont logés, de façon à encapuchonner chacun 

 d'eux une seconde fois, mais sans que les deux surfaces 

 contiguës de cette double enveloppe contractent entre 

 elles aucune adhérence. Il y a par conséquent, entre ces 

 deux feuillets qui se touchent sans se souder, une cavité 



