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virtuelle qui est la cavité pleurale. La couche de tissu 

 conjonctif qui existe entre la plèvre pulmonaire et la sur- 

 face du poumon renferme un grand nombre de fibres élas- 

 tiques. En général, elle reste si mince qu'on a pu en con- 

 tester l'existence. Parfois, au contraire, elle prend un dé- 

 veloppement si considérable qu'elle forme alors, autour du 

 peumon, ainsi qu'il nous a été donné de l'observer nous- 

 nieme chez L'Eléphant et le Marsouin, une tunique épaisse 

 qui existe aussi, paraît-il, chez le Bison d'Amérique et 

 l'Ours blanc ; mais, habituellement, elle est rudimentaire, 

 à moins d'être développée d'une façon accidentelle ou 

 pathologique. 



Chez l'Homme, la plèvre est bien développée : le feuillet 

 viscéral ou pulmonaire entoure le poumon dans toute son 

 étendue, sauf au niveau du hile, où il se réfléchit pour 

 venir se continuer avec le feuillet pariétal. La plèvre en- 

 voie des prolongements dans les scissures interlobaires 

 et donne au poumon son aspect lisse et poli. Le feuillet 

 pariétal revêt régulièrement et dans toute son étendue la 

 cavité où se logent les poumons. Il tapisse en bas la 

 partie supérieure et latérale du diaphragme (plèvre dia- 

 phragmatique). En haut, il se moule exactement sur le 

 sommet des poumons en formant un cul-de-sac (plèvre 

 cervicale) ; il revêt de même la face correspondante du 

 médiastin (plèvre médiastine) ; il tapisse enfin la face in- 

 terne des côtes et des espaces intercostaux (plèvre cos- 

 tale). 



Mais si la plèvre atteint tout son développement chez 

 l'Homme et chez la plupart des Mammifères, il en est 

 pourtant, parmi ces derniers, qui font exception et qui 

 n'en possèdent que pendant leur jeune âge. On se rap- 

 pelle la discussion qui s'est élevée, il y a quelques années, 

 à propos de la plèvre des Eléphants. La mort de l'Eléphant 

 Sehib, au Muséum d'Histoire naturelle, en fut le point de 

 départ. 



