PLÈVRE ET CAGE TIIORACIQUE 79 



CHAPITRE III 



Les types de respiration dans l'espèce humaine. 

 Rôle de la plèvre. 



On vient de voir comment sont disposés, chez les Mam- 

 mifères et l'Homme, la cage thoracique et les plèvres qui 

 la tapissent intérieurement. Nous ne reviendrons pas sur 

 ces considérations. Il ne sera plus question, ici, que du 

 rôle de ces organes dans l'acte respiratoire. 



Chez l'Enfant, dont la charpente osseuse est incomplè- 

 tement formée, les poumons ne sont sollicités que par le 

 jeu du diaphragme. Par suite, la respiration, au début, 

 est surtout abdominale. Ce mode doit donc être consi 

 déré comme le type fondamental auquel les autres formes 

 rie respiration se surajoutent ensuite. 



Chez l'homme adulte, la respiration s'accomplit, comme 

 chez l'enfant, au moyen du diaphragme, auquel s'adjoi- 

 gnent d'autres muscles dits inspirateurs. Ces derniers ten- 

 dent, par leur action sur les côtes, à augmenter les dia- 

 mètres transverse et antéro-postérieur du thorax. Parmi 

 eux, les uns ont une action constante, les autres représen- 

 tent des forces accessoires utilisées seulement dans les 

 cas d'inspiration forcée ; certains, enfin, servent à peu 

 près uniquement à maintenir la forme des parois. Non 

 seulement le diaphragme augmente la hauteur du thorax, 



