PLÈVRE ET GAGE THORACIQUE 85 



trouvailles d'autopsie. Ce fait est particulièrement fré- 

 quent dans la région du sommet. Il est dû, sans doute, à 

 d'anciennes poussées tuberculeuses guéries. 



CONCLUSIONS 



Dès que l'appareil respiratoire se constitue, nous assis- 

 tons à la formation de dispositifs qui varient avec les con- 

 ditions mécaniques imposées. On a vu que les Batraciens 

 font peu usage de leurs poumons et de leur cage thora- 

 cique ; ils respirent surtout au moyen de leur peau. Il en 

 résulte que n'ayant nul besoin d'introduire une masse d'air 

 considérable dans leurs poumons, ils se bornent à déglutir 

 l'air. 



Au point de vue qui nous occupe, les Reptiles peuvent 

 se diviser en deux groupes : les uns, Ophidiens, Sauriens 

 et Crocodiliens, meuvent leurs côtes ; les autres, Chélo- 

 niens, les ont immobiles. Les premiers respirent en dila- 

 tant toute leur cavité abdominale ; les autres, en raison 

 de la rigidité de leur cage thoracique, se sont adjoint un 

 muscle spécial dont le fonctionnement est analogue à celui 

 du diaphragme : le muscle inspirateur de Weier Mitchell. 



Les Oiseaux emploient, pour s'élever dans les airs, un 

 appareil puissant ; ils ont développé leur sternum qui 

 donne ainsi plus de surface aux insertions des pectoraux. 

 Leur cage thoracique est presque immobile pendant le 

 vol. Le poumon s'est soudé à la paroi dorsale de la cage 

 thoracique ; sa ventilation est surtout assurée par le jeu 

 des sacs aériens. 



