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plus flexibles parmi les dialectes du Bantu ; elle a toute la douceur de 

 l'italien avec la précision du français et la souplesse de l'anglais, 

 trois attributs bien représentés dans la langue portugaise, que les races 

 africaines, pour l'une ou l'autre raison, s'approprient plus aisément 

 qu'aucune autre langue européenne. Le portugais a exercé sur le voca- 

 bulaire du Congo une influence considérable : rien d'étonnant d'ail- 

 leurs, après quatre siècles de relations entre les deux peuples. » 



Les descriptions des paysages du Congo écloses sous la plume de 

 M. Johnson nous rappellent, sous plus d'un rapport, les tableaux des 

 rives de l'Amazone écrits par M. H. W. Bâtes, avec les transitions 

 brusques de la jungle tropicale uniforme, monotone, couverte d'une 

 végétation rampante, aux immenses savanes découvertes, tapissées de 

 verdure, parsemées d'arbres géants, où la nature semble se jouer du 

 nouveau venu et prendre à tâche de lui faire accroire qu'il traverse 

 quelque parc anglais, plus vaste et plus parfait qu'œil humain n'en 

 ait jamais contemplé. Souvent la végétation, à l'instar des habitants, 

 est meurtrière, évoquant à l'esprit l'idée de massacre et de carnage : 

 telles les robustes lianes enserrant des arbres gigantesques, dont les 

 fils, solides et vigoureux, poussent avec assez de force pour rejeter de 

 côté leurs compétiteurs moins puissants et moins bien doués ; de telle 

 sorte que l'occupation du sol n'est que l'issue d'une mêlée visible, 

 tyrannique et meurtrière. Mais ce ne sont ni les arbres, ni les forêts, 

 ni ces parcs sortis des mains fécondes de la nature, qui s'imposent le 

 plus à l'attention du voyageur. Ce qui domine toutes ces questions, cet 

 ensemble de détails, c'est le problème de l'humanité, et les faits 

 soumis à nos méditations sont bien de nature à donner l'essor à de 

 vastes espérances et à de nobles aspirations. « La véritable étude de 

 l'humanité, c'est l'homme, » qu'on l'envisage dans les cités populeuses 

 de l'Europe ou dans les contrées sauvages et parcimonieusement habi- 

 tées de l'Afrique. 



« Bien qu'il ait l'apparence d'un ange, 



Dieu sait ce qui se passe dans les arcanes de son cœur, n 



Kissangé est à 33 3/4 kilom. de la rive gauche du Congo et si près de 

 la mer que son accès est des plus aisés ; c'est là que commence la forêt, 

 et Ton y observe les traits caractéristiques de cette jungle profuse, 

 exubérante, où la main de l'homme n'a guère passé. « Nos quali- 



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