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à cinquante, reflétant leur gracieuse image dans les flaques d'eau 

 stagnante où baigne leur pied, et formant à l'avant scène de la forêt au 

 feuillage vert pourpré, une sorte de rideau couleur fleur de pêcher 

 tendre, devant lequel un Européen ne saurait passer sans émotion. Et 

 pourtant les trafiquants portugais qui vivent au milieu de ces splen- 

 deurs ont à peine un regard pour elle, et se riaient de l'empressement 

 que je mettais à récolter et à peindre ce « capim » — cette herbe, 

 comme ils l'appellent. 

 Des massifs d'un palmier nain, Ph&nix spinosa, qui porte une maigre 



Fig. 7. — Kissange, sur le Congo. 



datte à peine mangeable, abritent ces jolies fleurs contre les crues de 

 la rivière; on dirait une sorte de niveau ou d'étiage, que la marée 

 dépasse rarement; mais l'eau s'infiltre fréquemment à travers la vase 

 et la pittoresque barrière végétale constituée par les stipes de ces 

 Palmiers, et forme dans leur enceinte de minuscules lagunes calmes 

 et paisibles, sans qu'on puisse les dire insalubres, puisque leur con- 

 tenu est agité et partiellement renouvelé à chaque crue du fleuve ; et 

 ces « lagoni > , encadrés d'Orchidées, de robustes buissons de Mussœnda 



