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brables Cordons bleus, des Becs de cire et des oiseaux-fileurs gazouillent 

 dans leurs coquettes prisons. Un pauvre petit lémurien du genre 

 Gdlago se tient, acculé et stupide, au fond de la cage d'osier, ébloui 

 par l'éclat du jour auquel il est exposé. La vue de ces gentilles petites 

 bétes est plus que je ne puis supporter; et bien que je ne me fasse pas 

 d'illusion sur l'impossibilité d'emporter en voyage de ces animaux 

 vivants, je cède aux instances des indigènes, et achète cinq rares 

 barbets avec la cage toute charmante où ils sont emprisonnés, pour la 

 somme d'un shilling, ou plutôt pour la valeur d'un shilling d'étoffe 

 achetée à la factorerie voisine. 



Parmi les plantes de ia vallée du Congo, il en est d'introduction 

 portugaise qui se sont naturalisées — témoin l'Ananas. A Pallaballa, 

 Ananas et Fougères croissent spontanément, côte à côte, comme les 

 Fougères et les Ronces qui bordent nos sentiers d'Europe. Sur la 

 grand' route commerçable qui conduit de Létété à la mer, les accote- 

 ments sont tout parsemés des feuilles terminales de l'Ananas, que l'on 

 jette après avoir mangé le fruit, et qui s'enracinent dans le sol riche 

 et fertile du chemin, propageant ainsi la plante tout le long du trajet 

 qui sépare Létété de Stanley-Pool ; en certains endroits, notamment 

 dans les ravins humides et sombres il en existe de véritables haies, 

 impénétrables; bordant de chaque côté l'étroit sentier. Les indigènes 

 viennent dans ces vallées resserrées munis de longs paniers d'osier, les 

 remplir de ces délicieux fruits aux nuances dorées, qui jouent 

 aujourd'hui un rôle si important dans leur régime alimentaire. Dans 

 un village où nous passâmes, il y avait une véritable orgie d'Ananas. 

 Les indigènes sont trop indolents, trop insouciants pour chercher à les 

 vendre et une femme à laquelle, par pure habitude, je marchandais le 

 prix d'un panier, dit à Faraji d'un air fatigué: «Tenez, les voilà, s'il ne 

 peut pas les payer, qu'il les prenne pour rien. » Chiens, chats, cochons, 

 chèvres, volailles, enfants, tout ce monde vit d'Ananas. Les indigènes 

 eux-mêmes ont une couleur dorée qui semble résulter de l'absorption de 

 fortes quantités de ce fruit savoureux et la volaille que j'achetai en ces 

 lieux possède un arôme spécial, inexplicable sans cette théorie. Impos- 

 sible de ne pas succomber aux délices de pareil Eden; nous arrivâmes à 

 huit heures du matin et restâmes deux heures à nous reposer en man- 

 geant des Ananas. Quelques baguettes d'acier suffirent pour payer la 

 dépense, en outre les généreux indigènes nous obligèrent encore à 



