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Vient-on à faire agir une pression convenable à l'un des orifices de ce 

 tube, on constate qu'il n'y a pas simple transmission de celle-ci à 

 travers tout le système, mais que chacune des colonnes liquides qui 

 se succèdent en alternance provoque un affaiblissement de la pression 

 première. Chacune de ces colonnes présente à ses deux bouts un ménis- 

 que concave dont les modifications de forme sont aisées à observer. 



Nous n'entrerons pas dans des détails scientifiques relatifs à l'expli- 

 cation de ce curieux phénomène; il nous suffit, pour notre présent but, 

 de constater qu'une colonne de bulles gazeuses et de gouttelettes d'eau 

 en alternance, ouverte à ses deux extrémités, peut être placée verti- 

 calement sans que l'eau s'écoule. Jamin prouve qu'avec des tubes 

 d'une suffisante longueur, dont les colonnes liquides se trouvent 

 suffisamment entremêlées de bulles d'air, une pression de trois atmo- 

 sphères peut être appliquée à l'un des orifices sans exercer d'action 

 appréciable sur le liquide voisin de l'autre. Pareille colonne, composée 

 d'une alternance de bulles gazeuses et de gouttelettes liquides, porte 

 le nom de « Chapelet de Jamin. » 



On sait que les corps poreux, tels que le gypse, absorbent l'eau avec 

 une énergie considérable ; pareils corps, une fois saturés d'eau, 

 deviennent absolument imperméables à l'air, ce qu'il est facile de 

 constater au moyen de linge humide placé dans une cuvelle quelconque ; 

 et Jamin lui-même proposa une explication du mouvement ascendant 

 de l'eau dans les plantes basée sur ces faits et où le bois est envisagé 

 simplement comme un corps poreux. 



Inutile de passer en revue les différentes formes revêtues par ces 

 théories, toutes basées sur les phénomènes capillaires ordinaires; 

 l'objection que les tubes capillaires des plantes, en supposant qu'ils 

 fussent assez fins pour soutenir les colonnes liquides réclamées par 

 des arbres élevés, ne fourniraient pas à l'eau un moyen de circulation 

 aussi rapide qu'il serait nécessaire pour les besoins de la transpiration, 

 semble suffisante pour réfuter ces vues et donner raison à l'hypothèse 

 de Sachs, lorsqu'il revendique pour les cellules du bois des propriétés 

 aussi spéciales qu'extraordinaires. D'ailleurs les Conifères n'ont pas de 

 ces tubes capillaires dans leurs faisceaux ligneux secondaires. 



Impossible de résumer en quelques lignes toutes les raisons qui ont 

 amené Sachs à établir une distinction tranchée entre les propriétés de 

 l'eau logée dans des cavités ou interstices capillaires préexistants et celles 



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