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savants. Quant à son élévation, le mont n'est pas de haute taille, 

 puisque son sommet n'est qu'à 8000 ou 9000 pieds au-dessus du 

 niveau de la plaine dans laquelle il s'élève. Tout l'intérêt qu'on attachait 

 à cette montagne gisait, non pas dans son élévation, mais dans sa 

 conformation extraordinaire et dans l'impossibilité apparente d'at- 

 teindre son sommet. Pour se former une idée du Roraima, imaginez 

 une colonne terminée en plateau, haute de 2500 pieds, placée sur un 

 cône tronqué à pente rapide mesurant également près de 2500 pieds. 



De plus, la base à pente raide sur laquelle est assise la colonne du 

 Roraim, est rendue, sur la plus grande partie de sa surface, à peine 

 franchissable par suite d'une enveloppe de rochers et de gros galets 

 offrant l'aspect d'une grande et magnifique moraine ; elle est obscurcie 

 et rendue encore moins accessible par une forêt des plus denses et des 

 plus inextricables. 



Outre cela, à plusieurs époques de l'année, mais seulement, ainsi 

 disent les sauvages, lorsque des hommes blancs la parcourent, la 

 montagne est enveloppée de la base au faîte d'un brouillard intense et 

 elle est pour ainsi dire toujours entourée de grandes couches de vapeurs 

 flottantes. 



Le 18 décembre dernier, sans avoir éprouvé trop de fatigues, 

 M. im Thurm et son compagnon de route, suivis de sept Indiens, en 

 atteignirent le sommet. Ils étaient partis de l'endroit même d'où 

 s'étaient embarqués d'autres explorateurs, qui s'étaient vus contraints 

 d'abandonner l'entreprise en l'avouant tout à fait impraticable. 



Les provisions ne faisant nullement défaut, les voyageurs purent 

 s'arrêter pendant trois semaines sur le mont et en prendre une con- 

 naissance assez intime. 



L'ascension eut lieu sur la partie méridionale; d'abord ils gravirent 

 une pente recouverte entièrement par d'immenses fragments de rochers, 

 ressemblant à des moraines gigantesques, sur lesquels avait grandi une 

 forêt compacte dont les arbres petits et noueux étaient reliés par des 

 fougères et des plantes grimpantes. Puis ils suivirent une saillie large 

 par instants, mais souvent interrompue, qui courait en diagonale le 

 long d'un rocher se dressant depuis la pente boisée jusqu'à la paroi 

 inférieure de la falaise qui formait le sommet de la montagne. La 

 saillie venait-elle à faire défaut, ils devaient grimper le long des bords 

 escarpés d'un ravin profond creusé entre elle et le rocher par une 



