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non divisée. Aussi voyons-nous, dans les feuilles composées dont le 

 limbe est découpé en fort petits segments (beaucoup de légumineuses, 

 p. ex.), et malgré la consistance tendre et délicate du feuillage, les 

 facettes du limbe peu ou point en relief, tandis que les segments 

 de grandes dimensions (Aesculus Hippocastanum) se conduisent en 

 général sous ce rapport comme les feuilles entières. Inversement ces 

 dernières, quand elles sont de petite taille, présentent la même dispo- 

 sition régressive que les segments des feuilles composées. 



De même que les dernières feuilles, celles qui sont formées d'un 

 limbe étroit et Éminemment flexible — les graminées, p. ex. — sont 

 aptes à se dérober aux influences mécaniques des phénomènes atmos- 

 phériques. Moins favorable est la disposition verticale des limbes, 

 quand elle a pour cause l'inflexion vers le haut ou la torsiond'un pétiole 

 rigide, aussi bien que la métamorphose du pétiole foliaire en un phyl- 

 lode vertical (dans beaucoup d'Acacia); car les violentes ondées, aussi 

 bien que les orages de grêle, s'accompagnent d'habitude de courants 

 aériens puissants et quand le limbe ne jouit pas d'une mobilité suffi- 

 sante, il risque d'être pris en travers. Mais il faut remarquer, que les 

 feuilles tordues d'environ 90° (divers Eucalyptus, Callistemon, Bïllotia) 

 aussi bien que les phyllodes insérés verticalement des Acacias se 

 distinguent par une consistance exceptionnellement ferme et com- 

 pacte ce qui les rend peu sensibles aux chocs(l). 



Sachs(2) et Johow(3) ont démontré, par des expériences instituées 

 sur le Mimosa pudica, le rôle que joue I'excitabilité consécutive aux 

 actions mécaniques dans la protection des feuilles contre l'action 

 pernicieuse de la grêle et de la pluie. Il en est probablement de même 

 pour nombre d'autres espèces, à feuilles composées articulées (Légu- 

 mineuses, Oxalidées), douées d'une irritabilité dont la signification 



(1) Delpino (Rivista botanica dell' anno 1876, p. 39) a observé qu'à la suite 

 d'un effroyable orage de grêle, les plantes arborescentes Australiennes du 

 jardin botanique de Florence étaient demeurées presque indemnes, circonstance 

 dont il trouve l'explication dans la position verticale et la dureté du feuillage. 

 Voir, à ce sujet, les travaux d'Ascherson, dans les Archives de la Soc. Bot. de 

 la Prov. de Brandebourg, 1877, p. 84. 



(2) Vorlesungen uber Pflanzenphysiologie (1882) p. 800. 



(3) Vegetationsbilder aus Westindien uad Venezuela, II. Eine Exkursion 

 nach dem kochenden See auf Dominica (Kosmos, 1884, II, p. 129). 



