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1° de rechercher V 'action que peut produire l'acide sulfureux sur les 

 plantes ; 



2° de déterminer la quantité de ce gaz qui, mélangée à l'air et 

 agissant par son simple passage sur une plante pendant un temps 

 donné; peut produire sur les feuilles une altération sensible ; 



3° d'obtenir artificiellement sur les feuilles de diverses espèces des 

 taches semblables à celles qu'on remarque sur les feuilles de ces 

 mêmes espèces dans le voisinage des établissements industriels. 



Les expériences et les annotations ont été faites avec l'aide de 

 M. Hyacinthe Bourgeois qui a conduit le travail avec beaucoup d'en- 

 tente et une grande précision. Nous lui sommes redevable d'une 

 grande partie des résultats que nous avons obtenus ; aussi sommes 

 nous heureux de lui reconnaître ce mérite et de lui témoigner ici notre 

 reconnaissance. 



INTRODUCTION. 



Rapports des végétaux et de l'atmosphère. — Les végétaux sont 

 de puissants appareils de dynamique qui, dans l'immobilité et le 

 silence, accomplissent un gigantesque travail de mécanique chimique : 

 l'organisation de la matière minérale. Par un ensemble de circon- 

 stances physiques et chimiques celle-ci se présente à eux sous les 

 formes liquide ou gazeuse et elle constitue ainsi la seule partie utile 

 des trois milieux dans lesquels se développe la vie organique, le sol, 

 l'eau et l'atmosphère. Cette dernière est la plus importante et résume 

 même les deux autres ; en effet elle se compose des éléments organiques 

 qui sont prépondérants dans les êtres vivants ; elle renferme ordinaire- 

 ment assez de vapeur d'eau et de sels minéraux pour suffire aux 

 besoins de bien des plantes et elle est toute imprégnée des fluides 

 impondérables qui jouent un rôle si important dans les manifestations 

 de la vie végétale. Aussi les rapports qui existent entre les végétaux 

 et l'atmosphère constituent-ils le fondement de la physiologie; la 

 vie des plantes ne sera connue que du jour où tous ces rapports 

 auront été découverts. 



