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découvert par Berthelot dans la levure de bière. L'analogie des fonctions 

 avait conduit Cl. Bernard à rechercher aussi la digestion albuminosique 

 dans les végétaux. C'est bien à ce grand physiologiste qu'appartient la 

 priorité de la conception; néanmoins à Morren revient l'honneur d'avoir 

 groupé avec précision les faits acquis en botanique, en physiologie 

 animale, en chimie; d'avoir généralisé habilement des doctrines encore 

 timides, d'avoir désigné les choses par leur propre nom, en montrant, 

 par exemple, la digestion répartie dans tous les organes sous des formes 

 multiples, et la fonction digestive attribuée à des ferments que l'on ne 

 raccordait pas, avant lui, aux fonctions de nutrition (1). 



Nous le disions donc, les études entreprises sur les plantes carnivores 

 par Burnett, Curtis, Canby, Hooker, Balfour, Frankland, Darwin, 

 Morren, Lindsay, Reess et Will, ces études ont amené cette conclusion 

 capitale : la digestion est un phénomène identique dans les deux règnes. 

 « Il est maintenant hors de doute, disait Morren (2), que pour être absor- 

 bés par les végétaux, les aliments doivent se trouver à l'état cristalloïde. 

 Les matières organiques du sol sont amenées à l'état d'acide carbonique, 

 d'ammoniaque, de sulfate, de phosphate ou d'autres sels par un ensemble 

 de phénomènes de putréfaction ou de fermentation provoqués par des 

 bactéries, monades, etc., et même par des sucs excrétés par les cellules 

 absorbantes. On pourrait croire qu'il en est autrement chez les animaux, 

 parce qu'on les voit s'alimenter de matières organiques : nous nous nour- 

 rissons de pain, de viande, de bière ; il semble que, pour nous, les lois de 

 la diffusion soient suspendues, tandis que, en réalité, il n'en est pas ainsi; 

 la digestion qui intervient, a pour effet de transformer les aliments orga- 

 niques en substances cristalloïdes et absorbables ; l'absorption est donc 

 soumise aux mêmes lois chez les animaux et chez les plantes. » 



Chose singulière, celui qui devait se dresser en apôtre convaincu de 

 la digestion végétale dans ses modes divers, s'était déclaré tout d'abord 

 l'adversaire des observateurs américains et anglais, au sujet des plantes 

 carnivores. C'était là un acte de sincérité scientifique. Des observations 

 et des expériences (3) sur le Pinguicula alpina L. et le P. ïongifoïia DC, 



(1) La Digestion végétale, discours prononcé le 16 déc. 1876, mais communiqué 

 déjà à l'Académie le 21 octobre. 



(2) Ibid., p. 29. 



(3) Observations sur les procédés insecticides des Pinguicula. Bruxelles, 1875. 



