— 350 — 



qu'elles portent à leur épiderme. Il montre d'ailleurs, par ses descrip- 

 tions et ses figures, que les tentacules ramènent et fixent les proies sur 

 la face même de la feuille ; il est porté à croire donc que l'absorption 

 se fait surtout par ces papilles stomatiques, peut-être aussi par les 

 stomates. 



Dans un discours magistral, lu en séance publique de l'Académie 

 royale des sciences de Belgique, le 16 décembre 1875, Morren résuma 

 largement tout ce que la science venait d'acquérir sur cette importante 

 question. Il s'en tint aux données positives, décidément établies par les 

 savants que nous avons nommés plus haut et par lui-même, montra la 

 profondeur philosophique de ces trouvailles, et ne laissa dans l'ombre 

 aucune attache de ces révélations avec l'anatomie et la physiologie tant 

 végétales qu'animales. Ce discours eut grand succès et éveilla la haute 

 curiosité publique. Depuis ce jour, à chaque exposition de fleurs, on 

 vit les visiteurs se grouper autour des plantes carnivores et discuter 

 avec animation leurs propriétés bestiales. Les journaux politiques 

 reproduisirent des fragments du discours, et celui-ci parut dans le 

 Moniteur belge, dans Y Institut et enfin dans le Bulletin de la Fédération 

 des Sociétés d'hortictilttireQ-). 



Telle fut l'évolution de ses idées sur la digestion et la nutrition 

 végétales jusqu'au moment où elles s'épanouirent dans ce bref mais 

 substantiel mémoire que nous avons cité plus haut : La digestion végétale. 

 « La digestion végétale est une phase de la nutrition qui précède 

 l'intussusception ; elle ne se manifeste pas seulement dans l'estomac des 



animaux, où elle est localisée, mais aussi dans la cellule végétale 



Pour être absorbés par les végétaux, les aliments doivent se trouver à 



l'état cristalloïde ; la digestion animale aboutit au même résultat On 



voit partout, dans l'économie végétale, des ferments solubles agissant 

 comme ceux qui existent dans la salive, dans l'estomac, dans le tube 

 intestinal et généralement dans tous les sucs des animaux... Enfin les 

 faits constatés chez les plantes carnivores, abstraction faite de la locali- 

 sation et de la structure de leurs organes, rentrent comme cas particu- 

 liers dans une théorie générale de la digestion. Ce qu'elles présentent de 

 plus intéressant, c'est la présence d'un ferment pepsine à leur surface, 



(1) Dans ce dernier recueil, quelques changements furent introduits ; c'est une 

 véritable édition revue et améliorée. 



