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dans un liquide sécrété. Mais il en est de même de la levure qui, elle 

 aussi, excrète le ferment inversif du sucre de canne. » Ces propositions 

 forment le canevas principal du discours où Morren a, pour la dernière 

 fois, exposé ses larges vues sur la partie essentielle de la vie végétative 

 des plantes (1). 



Il convient de rappeler ici le travail qu'il lut à l'Académie sur Y appli- 

 cation de la théorie mécanique de la chaleur à la physiologie des plantes '(2), 

 à propos d'un concours institué à son inspiration, et à la suite d'un 

 rapport qu'il présenta sur le mémoire envoyé. C'est un programme 

 plutôt qu'une exposition de faits ; il est destiné à guider ceux que cette 

 immense question entraînera à des recherches minutieuses et approfon- 

 dies. Mettre en garde contre cette présomption fort commune que la 

 chaleur atmosphérique et la lumière sont les seuls agents de la feuil- 

 laison, de la floraison, de la maturation, de la défeuillaison, pousser à la 

 méthode expérimentale, à l'étude de la germination, du gonflement des 

 bourgeons et des boutons, montrer les ramifications du problème, voilà 

 ce que Morren s'était proposé. Il envisagea d'une manière plus serrée 

 un point négligé jusqu'alors, le rapport de la chaleur reçue avec le poids 

 acquis par la plante sous l'action des rayons solaires et spécialement avec 

 la quantité de carbone fixée dans la matière organique. Il distingua deux 

 manifestations différentes de la chaleur. « Il y a, dit-il, la température 

 dans laquelle baignent les organismes et dans laquelle ils peuvent 

 seulement vivre ; et il y a aussi une action du calorique qui intervient 

 mécaniquement ou chimiquement par ses transpositions dans les phéno- 

 mènes biologiques. » Ce calorique est celui-là même qui, avec la lumière, 

 amène la réduction des composés minéraux et concourt à l'élaboration de 

 la matière chlorophyllienne, origine de tout mouvement organique. C'est 

 lui aussi qui transporte les molécules du bas au haut de la plante ; car ce 



(1) La lumière s'était faite en son esprit aussi complète qu'on pouvait l'avoir à 

 cette époque ; il est en avance sur beaucoup d'auteurs et il sait où résident encore 

 les obscurités. 



Il a procédé prudemment dans le développement de ses études et il n'a écrit 

 qu'une phrase malheureuse sur le sujet, c'est à propos de la panachure. « Toute 

 faculté nutritive, il serait plus exact de dire toute fonction de digestion, est en effet 

 abolie dans ces tissus blanchis. » C'est en 1865 qu'il commettait cette erreur. 

 [Hérédité de la Panachure, p. 9.) 



(2) L'énergie de la végétât, ou applicat. etc. V. supra. 



