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choix judicieux des méthodes, les procédés d'examens successifs, par 

 cours isolés, et non simultanés, devaient concourir à cette fin. Il ne suffit 

 pas de charger les programmes, de torturer les mémoires à force de les 

 gorger, il faut laisser aux esprits toute leur souplesse, protéger leur 

 spontanéité, faciliter l'absorption de la science acquise de toutes pièces; 

 or, ce n'est pas en mettant sur une même ligne les cours les plus divers, 

 quelle que soit leur importance au point de vue pratique, ni en exigeant 

 qu'un élève soit préparé sur toutes les matières à la fois, qu'on pourra 

 se flatter d'avoir respecté et consolidé les intelligences. On a beaucoup 

 fait pour supprimer la science purement verbale; comme à l'école 

 primaire, ce sont des leçons de choses qu'on donne dans les facultés des 

 sciences, et l'élève est sollicité à opérer lui-même dans les laboratoires ; 

 mais, en même temps que cette réforme s'accomplissait, on exigeait la 

 connaissance approfondie (1) de matières dont jadis on ne demandait 

 qu'une étude sommaire; on pensait alors que, pour certains domaines, il 

 suffit d'en ouvrir largement les portes, de montrer qu'ils existent, d'en 

 tracer le plan général, de les faire parcourir rapidement (ce qui permet 

 aux esprits doués d'une manière exceptionnelle d'y revenir à loisir), et 

 qu'il n'est pas nécessaire d'y retenir avec une dure sévérité ceux qui 

 n'en doivent tirer aucun parti dans la vie. Telle n'est plus aujourd'hui 

 la doctrine reçue. 



Sur toutes ces questions, Morren avait des opinions modérées; il 

 n'était cependant pas utilitaire et proclamait les droits sacrés de la 

 science ; mais il haïssait toute exagération. Nous regrettons qu'il n'ait 

 pu faire prévaloir toutes ses propositions. Il a fait de son mieux pour 

 réussir et il ne se tenait pas battu quand il est mort. Il usa de son 

 influence quand il fut doyen de la faculté des sciences, en 1870-1871, 

 pour entraîner ses collègues; et il chercha à profiter de toutes les 

 occasions pour former ou modifier les idées du monde administratif et 

 officiel sur ces graves nécessités de réforme (2). 



(1) A proprement parler, aujourd'hui les élèves ne peuvent approfondir aucun 

 cours, pas même les essentiels. Le système de Morren, ou des examens par cours 

 isolés, permettait de choisir ses professeurs et de prolonger certaines études. 



(2) V. ses rapports triennaux sur la situation de renseignement supérieur en 

 Belgique. — Ses rapports annuels sur la situation et les accroissements des collec- 

 tions botaniques de l'Université de Liège. — Sa brochure : La Question universi- 



