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plus étincelante, quand elle ne roule pas sur les niaiseries de la vie ; car 

 Morren ne savait pas parler pour ne rien dire ; il était primesautier et 

 il aimait à tirer quelque chose de son fond original. Il préférait donc 

 distraire les yeux ou les oreilles par un jeu de son invention que de 

 subir les banalités et les caquets de ses interlocuteurs. 



Ce qu'il était dans le monde, il l'était dans ses écrits. Franc de collier 

 dans sa polémique, il portait des coups droits à ses adversaires. Son 

 style ne perdait rien de son agilité sur le papier. Quand nous relisons 

 ses brochures de combat, à propos du Kerria japonica et du Rhodo- 

 typosft) ou à propos d'enseignement universitaire, nous croyons 

 l'entendre. Il n'abandonnait pas le ton du discours en écrivant, il fixait 

 la parole. 



Il parlait et écrivait avec une hautaine indépendance, mais avec 

 urbanité. On a taxé parfois de bizarreries d'esprit ses façons de penser, 

 son indocilité aux conventions. Il laissait dire ; la routine du monde 

 l'égayait. Quand il eut publié sa brochure sur la question des examens 

 universitaires, on l'attaqua vivement; il écouta dédaigneusement ses 

 détracteurs. Il pouvait répondre : « En écrivant ma brochure, je me 

 suis placé au point de vue de la liberté et de la science. Je n'ai même 

 pas songé au parti politique qui me soutiendrait ou m'attaquerait. J'ai 

 reçu des encouragements d'hommes éminents de l'un et de l'autre côté ; 

 mais je suis aussi traîné aux gémonies! ». Et plus loin : « Je fais appel 

 aux sentiments de tolérance qui ennoblissent le caractère du parti 

 libérale). » 



Indépendance et tolérance, ces deux mots résument sa philosophie 

 morale. Quand il n'était pas l'homme dirigeant d'une affaire, il était 

 souvent de l'opposition, parce qu'il voyait le mieux réalisable, qu'il 

 avait soif de progrès ; il était même parfois l'enfant terrible ; mais il 

 respectait la personne de ses antagonistes ; ses critiques n'étaient pas 

 acerbes. Avec plus d'abnégation, il aurait été magnanime. 



Il aimait les belles maximes, les aphorismes bien modelés et y puisait 

 une stimulation. Il les notait dans un carnet particulier qu'il feuilletait 

 souvent, s'alimentant ainsi de la philosophie, de Y âme des grands 



(1) Sur la duplication des fleurs et la panachure du feuillage. 



(2) Notes manuscrites. 



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