— 382 — 



hommes. Et c'est pourquoi les citations lui étaient devenues aisées. Il 

 partageait l'opinion de notre ami Arréat qui parle de ces pensées 

 transmises d'âge en âge, dans son Journal d'un philosophe^) : « Loin 

 donc que la coutume soit pédante d'orner ses propres écrits des fleurs 

 cueillies au jardin d'autrui, l'écrivain a le devoir de glaner, au courant 

 de ses lectures, le plus qu'il peut de ces sentences heureuses et de ces 

 pensées bien dites qui nous font à tous un héritage du bon sens et du 

 bon goût. » 



Cette image nous rappelle quelques conversations sur ses doctrines 

 psychologiques. Il donnait volontiers une âme aux plantes, mais pour 

 l'homme, il ne savait trop que penser. Quand nous le poussions sur les 

 questions d'individualité, d'immortalité, il se dérobait dans une demi 

 incertitude. Il parlait d'une prolongation de la vie par l'hérédité, la 

 gloire ou le souvenir de nos idées, de nos actes; nous nous continuions, 

 d'après lui, dans nos enfants, nos amis, nos élèves même (il souriait sur 

 ce dernier mot, car il n'a pas fait de vrais disciples) ; nous envahissions 

 toute l'humanité présente et future par les émanations de notre vie, 

 comme il disait du protoplasme qui ne meurt pas et qui passe vivant 

 d'un être, d'une enveloppe dans un être et une enveloppe ultérieurs. 



Quand nous riions de sa métempsycose, il faisait chorus avec nous. 

 Au fond, il pratiquait l'indifférentisme et se disait que nous étions venus 

 au monde un grand nombre de siècles trop tôt pour obtenir une réponse 

 scientifique à ces questions ardues. Il était né avec de pieuses dispositions 

 et sa religiosité avait été entretenue au foyer familial ; mais les formules 

 modernes de la science ne contenaient aucun élément intégral de vieille 

 foi et Morren ne méditait plus que le catéchisme de la science. 



Il fut courageux, admirable même dans la souffrance, sans être 

 stoïque ; il goûta la vie et les plaisirs sans être épicurien : il fut obligeant, 

 généreux, aima l'humanité, fit beaucoup de bien, sans discuter la loi 

 naturelle qui l'y incitait. Certes il peut avoir eu des torts envers cer- 

 taines personnes, qui les lui pardonnent d'ailleurs; mais on s'étonnera 

 qu'il n'ait pas suscité plus de rancunes et d'inimitiés par ses actes, 

 quand on songera qu'il a souffert quinze ans d'une affection rebelle qui 

 rend d'ordinaire le caractère irritable et atrabilaire. Un ulcère chro- 



(1) Paris, 1887 — Félix Alcan, éditeur. 





