Über nutzlose Eigenschaften an Pflanzen und das Prinzip der Schönheit. 11 
werden muss und weil bei den Tieren Schönheit um ihrer selbst 
willen, Schmuck im eigentlichen Sinne unzweifelhaft vorhanden ist. 
Vögel, Insekten und Mollusken sind in erster Linie zu nennen. 
Die prächtigen Hühner- und Paradiesvögel zeigen aufs deutlichste, 
dass das Prinzip des Schmuckes über das der Zweckmässigkeit siegen 
kann, nämlich bei den Männchen, die allein den Schmuck tragen, 
während die Weibchen, als die für die Erhaltung der Art wert- 
volleren und mehr zu schützenden Tiere, des Schmuckes ganz oder 
grossenteils entbehren, worauf besonders WALLACE') hingewiesen hat. 
Dieser Autor hat die ganze Haltlosigkeit der DARWIN’schen Theorie 
dargetan, nach der die schmückenden Eigenschaften durch geschlecht- 
liche Zuchtwahl entstanden sein sollen.  Unvereinbar mit dieser 
Theorie sind auch die Verzierungen in Form und Farbe der Muschel- 
schalen und Schneckenhäuser, was DARWIN selbst zugestanden hat’), 
sie sind aber sehr wichtig, weil wir auf die Schnecken überhaupt 
nicht das anwenden können, was für höher organisierte Tiere gelten 
könnte, wohl aber die Schnecken mit den Pflanzen vergleichen 
können. Noch viel mehr gilt dies für Korallen und Spongien, bei 
denen doch auch das Schönheitsprinzip eine grosse Rolle zu spielen 
scheint; die Radiolarien nun vollends sind mit den Diatomeen in 
dieser Hinsicht ganz auf eine Stufe zu stellen. Näher eingehen kann 
ich auf diese Verhältnisse bei den Tieren hier nicht, ich will nur 
an sie erinnern, weil wir sie nicht ausser Acht lassen dürfen, wenn 
wir von der ornamentalen Schönheit der Pflanzen sprechen. 
Zu erklären, warum Tiere und Pflanzen -durch schöne Fomin 
und Farben geschmückt sind, haben bisher wohl nur sehr wenige 
versucht, während ästhetische Betrachtungen über die Gründe, aus 
denen uns Tiere oder Pflanzen schön erscheinen, von verschiedenen 
Seiten veröffentlicht worden sind. Man hat dagegen so oft, speziell 
bei der Färbung, auf deren biologische Bedeutung zum Nutzen ihres 
Trägers hingewiesen, dass es bemerkenswert ist, wenn der Zoologe 
BRUNNER VON WATTENWYL in seinem grossen Tafelwerke, „Betrach- 
tungen über die Farbenpracht der Insekten“ (Wien 1897), die An- 
schauung vertritt, dass die Färbungen nicht auf Zweckmässigkeits- 
sekkichion beruhen und in seinen kurzen theoretischen Bemerkungen 
deutlich ausspricht, dass „wir in der Färbung der Insekten auf eine 
Willkür stossen, in der das Bestreben liegt, etwas zu erzeugen, das 
keine Rücksicht auf den Träger nimmt:^ Dieser Autor glaubt dann 
freilich, um eine Erklärung zu finden, seine Zuflucht zu einem „über 
der Weltordnung bestehenden Willen“ nehmen zu müssen, wobei 
1) R. WALLACE, Die Tropenwelt. (Deutsche Übersetzung, Braunschweig 1879.) 
Kap. V und V1. 
2) Abstammung des Menschen und geschlechtliche Zuchtwahl. Übersetzt von 
V. CARUS, 4, Auflage, 1883, S. 255. 
