Einleitung. 



Die Ausbeute an A s c i d i e n, welche Herr D:r Eric Mj Öberg von seiner Reise 

 nach Nord-West-Australien im Jahre 1911 mitgebraclit und mir zur Bear- 

 beitung anvertraut hat, ist in systematisclier wie in tiergeographischer Hinsicht gleich 

 wertvoll und interessant. Ich bin zur Zeit mit einer monographischen Bearbeitung der 

 gesamten australischen Ascidienfauna beschäftigt, vornehmlich auf Grund des unge- 

 wöhnlich reichen Ascidienmaterials, welches während der H a m b u r g e r - S ii d w e s t - 

 australischen Forschungsreise 1905 gesammelt wurde, sowie eines 

 grossen Bestandes an ostaustralischem Material, welches sich in der Sammlung des B e r- 

 1 i n e r Museums befindet. Die Ausbeute D:r Mjöberg's biidet insofern eine ganz 

 besonders willkommene Ergänzung, als mir von Nord-West-Australien nur wenig sonstiges 

 Material vorgelegen hat und gerade dieser Teil der australischen Kiiste fur die Feststellung 

 und Beurteilung der tiergeographischen Beziehungen zwischen dem australischen und 

 dem benachbarten indomalayischen Gebiete von höchster Bedeutung ist. Wenn nun 

 auch die Bearbeitung der MjÖBERG'schen Ausbeute eine in sich vollständig 

 abgeschlossene Arbeit darstellt, so habe ich doch eine ganze Reihe von Fragen und 

 Erörterungen systematisclier Art, zu denen das Material Veranlassung bot, entweder 

 nur kurz beriihrt öder iiberhaupt zuriickgestellt, teils um Wiederholungen zu ver- 

 meiden, teils um diese Fragen im Rahnien der erwähnten Monographie auf breiterer 

 Basis behandeln zu können. Auch auf tiergeographisclie Fragen bin ich nur soweit ein- 

 gegangen, wie das vorliegende Material dazu Veranlassung bot. Unter diesem Gesichts- 

 punkt mag die vorliegende Arbeit lediglich als eine Vorarbeit zu meiner Monographie 

 erscheinen, ohne dass dadurch dem Werte der Ausbeute, die in systematisclier wie in 

 tiergeographischer Hinsicht viel Neues gebracht und mancherlei interessantes Tatsachen- 

 material gehefert hat, in irgendwelcher Weise Abbruch geschieht. 



Das gesamte vorliegende Material stammt von einer und derselben Perlbank, 

 42 — 48 Meil. WSW. Gap J a u b e r t an der nordwestaustralischeii Kiiste. Die 

 Tiefe schwankt zwischen 13 und 46 m, die Mehrzahl der Arten stammt jedoch aus Tiefen 

 von 20 — 24 m. Schon dieser Umstand ist tiergeographisch bedeutsam, da wir auf diese 

 Weise einen Einblick in die biocönotischen Verhältnisse einer nordwestaustralischen 

 Perlbank gewinnen, soweit es sich um die durch ihren Arten- und Individuenreichtum 

 gerade fur das Litoral der australischen Kusten so charakteristische Tiergruppe der 

 Ascidien handelt. Man darf annehmen, dass bei so intensiver Sammeltätigkeit auf einem 



