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maricanorthiana au centre (dcl à 5 fr. selon la force) de pétunias blancs, 

 roses et pourpres tout autour (25 à 50 centimes le pied) et cinq plants de 

 jeunes cobœa scandens (de 60 centimes à 1 fr. 50 selon la vigueur). Avec 

 ces genres on forme le mélange le plus gracieux , le mariage le mieux as- 

 sorti. Les cobées descendent en longues lianes et se terminent par des 

 vrilles en spirales finissant en un chevelu dichotome des plus déliés; de 

 ] 'aisselle des feuilles en forme de plumes qui traversent l'air en tous sens , 

 s'échappent de longs pédoncules légèrement courbés et terminés par 

 d'amples calices à cinq rayons d'où s'échappent des corolles en cloche où 

 selon les jours et les heures le vert d'émeraude passe au violet d'améthyte 

 ou aux reflets empourprés et irisés. Du centre des corolles s'échappent des 

 étamines qui imitent par leurs replis autant de serpents qui , au lieu de 

 venin rejette au dehors une poussière d'un beau jaune d'or. Le pistil 

 ajoute encore à ces illusions par sa forme tricuspide qui semble remplir 

 le rôle d'un trident dont la destination est d'enfourcher ces images de rep- 

 tiles. Le botaniste y voit au contraire des amours et de sympathiques ca- 

 resses. 



Nous nous bornerons ici à l'histoire de la cobéc , réservant pour une 

 autre occasion celle des pétunia et des marica ; rappelons toutefois que la 

 forme , le jeu des rameaux et les fleurs innombrables de pétunia se ma- 

 rient admirablement à la cobée et que les deux genres de plantes semblent 

 se placer sous la protection du marica , dont les feuilles , imitant la cime 

 d'un palmier, montent vers le ciel , tandis que le pétunia et le cobœa s'a- 

 bandonnent à leur nature plus terrestre , descendent l'un en lianes fleu- 

 ries , l'autre en guirlandes se redressant d'elles-mêmes en différents étages. 

 Ces trois formes offrent de plus cet incontestable avantage de fleurir pen- 

 dant neuf mois de l'année et de durer sans encombre deux ans consécu- 

 tifs. 



Le cobœa scandens est un végétal originaire du Mexique , d'où il a été 

 introduit en 1792. Son nom , peu gracieux , rappelle le souvenir du bota- 

 niste espagnol B. Cobo , auquel Cavanille dédia ce genre que les uns ont 

 pris pour type d'une famille particulière , les cobœacécs , et que les autres 

 ont ramené aux polémoniacées , si connues par le polemonium cœruleum 

 de nos jardins. La fleur du cobœa qui mesure 7 centimètres de longueur , 

 offre un étranglement à la corolle , qui au-dessous se renfle de nouveau. 

 Cette cavité au fond de laquelle il y a cinq grosses glandes sécrétantes, est 

 remplie pendant la fleuraison , de sirop assez doux pour édulcorer par cinq 

 ou six fleurs une tasse de café ordinaire. Dans les appartements où l'on 

 cultive le cobœa , nous l'avons vu utiliser de cette manière , et dans la serre 

 du jardin botanique de Liège où un cobœa planté en pleine terre, atteint 

 en ce moment plus de cinquante pieds de hauteur , les fleurs se sont déve- 

 loppées et succédées au nombre de plusieurs milliers , de sorte que des 

 livres entières de sirop ont été préparées par ce singulier végétal. Le soir 

 et la nuit , ces fleurs répandent une odeur mielleuse qui , le matin, devient 



