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doit pas , comme on a semble le croire , tout bouleverser, tout créer, 

 élever des collines , là où se creusaient les lacs , ni fabriquer de ses mains 

 une nature nouvelle et inconnue. Il étudie le paysage naturel qu'on lui 

 confie, et que son devoir est de perfectionner. C'est là qu'il trouve toutes 

 ses ressources. Il profite des points de vue; il dispose avec art , mais non 

 avec prétention ou recherche , ces groupes d'arbres et de fleurs. Il ne fait 

 qu'aider la nature et servir sa beauté. 



Le landscape-garden (jardin-paysage) est chose plus rare qu'on ne le 

 pense. Nous avons parcouru une grande partie de l'Europe et de l'Amé- 

 rique, sans avoir rencontré de nombreux modèles à citer aux amateurs. 

 Le caprice des propriétaires aime beaucoup mieux contrarier la nature 

 que de la servir ; et la plus étrange bizarrerie dépare le dessin de quelques 

 jardins célèbres. C'est dans les Trois-Royaumes que l'on trouverait à la 

 fois des échantillons des parcs les plus grotesquement bizarres et les plus 

 admirables paysages artificiels. 



J'ai déjà dit ce que je pensais des jardins d'Italie; mais je suis bien loin 

 de croire que ce genre soit à mépriser. Il y aurait folie à jeter l'ana thème 

 sur ces beaux parcs réguliers, que les artistes du XV e et du XVI e siècles 

 ont semés de leurs merveilles. Sans doute , les grands traits du paysage 

 italien disparaissent sous la main de l'architecte. Sous un ciel de feu, sur 

 une terre brûlante , vous trouverez avec étonnement des grandes allées 

 découvertes , des cirques ornés de statues et privés d'ombrage , des temples 

 de marbre , de grands portiques riches des productions que le ciseau crée. 

 Mais le paysage italien , si magnifique et si sévère , ne brille de tout son 

 éclat que dans les défilés des Abruzzes et dans les plaines de la Lombardie. 

 Gardez-vous d'emprisonner dans les limites d'un parc ses chênes séculaires 

 et ses vignes suspendues ! Ses forêts ont trop de majesté naturelle ; les 

 clairières de ses bois et ses lacs admirables renferment une poésie trop 

 puissante , pour souffrir que la main de l'homme ajoute rien à leur beauté. 



Considérez donc comme des monuments d'architecture , les terrasses et 

 les statues des îles Borromées , les beaux jardins de Boboli , près de Flo- 

 rence , modèles remarquables du style italien. Il y a là plus de statues que 

 de bosquets, et plus de marbres que de fleurs. Malgré notre prédilection 

 pour le parc anglais , pour les pelouses vertes et les détours ombreux des 

 allées , nous serions désolés que ces échantillons d'un art qui se perdra 

 bientôt, disparussent totalement. Qui ne voit pas que Versailles et ses 

 charmilles régulières et ses milliers de dieux et de déesses représentent 

 un siècle tout entier ! Qui se résignerait à perdre à jamais ces grands sou- 

 venirs des temps écoulés? Pour la disposition des plans et la combinaison 

 des détails, pour la science de la perspective et l'arrangement des masses, 

 ces longues avenues de marbre de toutes couleurs , cette forêt de vases an- 

 tiques et de statues disposées par étages au milieu des charmilles , ont 

 quelque chose de prestigieux comme une décoration de théâtre. Arrêtez- 

 vous là , pendant une belle nuit d'été , lorsque la lune brille , ou le matin 



