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pincement bien ménagé et fait de bonne beure rend la plante plus basse, 

 l'élargit en touffe et les fleurs deviennent plus nombreuses. 



Une fois le semis fait , il n'y a plus qu'à sarcler , à ménager de l'espace 

 aux plants et empêcher les forts vents de les abattre. La floraison abon- 

 dante suit. 



La récolte des graines demande des soins. Quand on voit les graines 

 noires à travers les valves semi- translucides du fruit , on doit saisir ce- 

 lui-ci d'un trait , vivement, entre le pouce, l'index et le major, car sans 

 cela , le fruit se détend , l'élasticité des valves agit et les graines se pro- 

 jettent au loin. On sent entre les doigts ces cinq détentes , et en ouvrant 

 la main , on trouve les graines entièrement séparées du fruit et celui-ci , 

 devenu méconnaissable , montre des valves contournées en colimaçon et 

 une colonne centrale flasque. Ce phénomène qu'on retrouve dans l'impa- 

 tiente de nos bois a beaucoup occupé les naturalistes. Notre impatiente 

 indigène : impatiens noli me tangere , se trouvait naguère en quantité 

 dans la forêt de Soigne où rien n'était plus curieux que d'entrer brusque- 

 ment au milieu des fonds occupés par la plante. Des milliers de graines se 

 projettaient au loin, atteignaient la tête de l'expérimentateur et décrivaient 

 dans l'air autour de lui des courbes multipliées. On eut dit d'une émeute 

 de toutes ces impatientes contre l'homme. Dodoëns qui , croyons-nous, a 

 publié la première gravure de l'espèce indigène , la rangeait avec les mer- 

 curiales. Il dit que de son temps les Belges appelaient cette espèce, 

 cruydeken en ruert my niet : petite herbe , ne me touchez pas ; c'était le 

 noli me tangere des jeunes filles de toutes les époques. Les Allemands, 

 cette fois moins poétiques , nommaient simplement cette espèce spring- 

 kraut , herbe qui saute. Ce fut Dodoëns, qui, discutant si cette plante 

 pouvait être l'Aeschyonème dont Pline a parlé en attribuant à ses feuilles 

 le don de se contracter au toucher de la main , et votant pour cette iden- 

 tité avec le noli me tangere, donne à ce dernier le nom d'impatiens. 



Cette impatiente des bois (impatiens noli me tangere) mériterait d'être 

 mieux examinée. Boitard prétend que ses feuilles forment un excellent 

 épinard et que de plus elles servent à teindre la laine en jaune. Nous 

 remarquerons que les balsaminées constituent une famille très-voisine des 

 oxalidées, dont les qualités culinaires sont incontestables. Cependant, nous 

 n'engageons personne à essayer de manger de Y Impatiens Roylei dont le 

 contact seul fait dégager une odeur forte , aromatique , qui a quelque chose 

 de résineux. Quant à Y Impatiens noli me tangere, elle est sans odeur, et 

 peut-être, ses propriétés comestibles sont-elles recommandables. L'espèce 

 disparaît peu à peu de notre flore indigène. On la trouve parfois aux 

 abords des forêts , dans les endroits humides. Elle devrait faire sa rentrée 

 dans les jardins où elle est aussi gracieuse qu'intéressante , par la forme 

 de sa corolle en capuchon jaune et l'excessive excitabilité de son fruit. 



Enfin nous recommanderions aux horticulteurs d'hybrider les impa- 

 tientes, plies sont sans doute susceptibles de devenir aussi riches en variétés 



