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ment au succès des sciences , des lettres et des arts en Ifclgiquc, à ne pa* 

 laisser dans l'oubli de l'ingratitude , la mémoire des hommes illustres , 

 dont les efforts généreux ont contribué à entretenir dans la nation le fou 

 sacré de l'intelligence. C'est pourquoi nous avons pris comme texte des 

 présentes pages destinées à être placées à la tôte du premier volume de la 

 Belgique horticole, ouvrage dont le titre n'a pas été, comme on a pu le 

 voir, choisi en vain et sans préméditation , la biographie d'un des pères 

 de la botanique et de l'horticulture de Belgique, d'un des auteurs dont les 

 écrits ont joui d'une popularité sans exemple. Sous le rapport de la science, il 

 le cède à De L'Escluse, l'homme le plus savant de son temps, et c'est beaucoup 

 dire quand il s'agit du XVI e siècle , mais il était au moins l'égal de De L'Obel , 

 et à coup sûr, il l'emportait sur ces deux grands auteurs, par l'effet 

 qu'exerçaient ses ouvrages sur les populations contemporaines , et qu'ils 

 ont continué sur la postérité et presque sur notre propre âge. Ce bota- 

 niste était Rembert Dodoëns, de Malines, généralement connu sous le 

 nom de Dodonœus. Depuis la régénération politique de la Belgique, 

 MM. Goethals, Broeckx, Van Meerbeeck, D'Avoine et l'auteur de ces 

 lignes, nous avons successivement, et dans des écrits divers, fait revivre 

 les titres que possède ce savant à la reconnaissance de la nation , et ces 

 ouvrages mêmes nous dispensent d'entrer ici dans les détails de cette vie 

 assez agitée et au fond plus malheureuse que brillante. Dodoëns vivait 

 d'ailleurs à l'époque si difficile des querelles religieuses, et les vexations 

 de Philippe II n'étaient pas de nature à permettre le calme et la sécurité 

 à la carrière d'un savant , quelqu'inoffensif qu'il pût être. 



Rembert Dodoëns naquit à Malines, le 29 juin 1517 (*), sous le gou- 

 vernement de Marguerite d'Autriche. Ce nom de Dodoëns paraît provenir 

 de ce qu'on nommait, à Malines, son père Dodo, de Dionysius , Denis. 

 Dodo était Frison. Le jeune Rembert fit ses études médicales à Louvain 

 où, le 10 décembre 1535 , il passa licencié en médecine, à peine âgé de 

 18 ans. On comprend qu'à cet âge il pouvait être licencié , mais on ne pré- 

 tendra pas qu'il fût médecin. On dit qu'il voyagea peu de temps après en 

 France, en Allemagne et en Italie, mais dans ses écrits de botanique, 

 Dodoëns ne parle pas de ces voyages ni n'en cite pas des souvenirs. Gun- 

 ther, né en 1487 à Andernach, était à cette époque professeur d'anatomie 

 à Paris, où il fut nommé, la même année (1555), premier médecin de 



(1) Sprengel, dans son Hisloriarei herbariœ, 1. p. 594, et Cuvier, dans son Histoire des 

 sciences, en font un Frison : Jankema Friso. Pullenay, dans ses Esquisses historiques sur lu 

 botanique, le fait nailre « près de Méchlin, en Flandre » (p. 114). M. Goelhals place sa nais- 

 sance en 1518. Ce sont autant d'erreurs que les recherches de M. le docteur D'Avoine , prési- 

 dent de la Société royale des sciences naturelles et médicales , ont fait disparaître à jamais 

 dans son Eloge de Rembert Dodoëns, public en 1850, cl auquel nous avons clé heureux de 

 joindre une concordance de nomenclature utile à tous ceux qui possèdent les œuvres du bota- 

 niste de Malines. 



