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ARCHITECTURE DES JARDINS. 



DES JARDINS PITTORESQUES. — Par un Amateur Anglais. 



(Suite. Voy. p. 44.) 



Le parc de Chantilly entouré de vastes forêts que l'ancienne aristocratie 

 a fondées aux environs de la capitale, est célèbre parmi les résidences pres- 

 que royales; il couvre une grande étendue de terrain : c'est à peu près 

 là toute sa beauté. Le sol de Chantilly est léger et sablonneux. La surface 

 occupée par le parc est privée d'accidents. Le peuplier, l'ormeau, le tilleul 

 semés irrégulièrement forment un bois assez épais , entrecoupé de grandes 

 allées. Les écuries, que l'on nous a fait admirer, sont un palais préten- 

 tieux, un Versailles, bâti pour les chevaux, hors-d'œuvre ridicule et 

 incommode , si mal approprié à l'usage auquel on le destine , que nous ne 

 pouvons nous empêcher de plaindre les animaux si magnifiquement et si 

 mal logés. Une fois par an on dressait un grand couvert dans ces écuries, 

 où le prince venait dîner avec ses amis. 



Du sein de bois assez touffus, mais uniformes et plantés sur le même 

 niveau, surgit une vieille masse de bâtiments délabrés; l'eau limoneuse 

 d'un fossé quadrangulaire la protège et l'environne. Les corniches du toit 

 servent de nids aux hirondelles. Les entablures commencent à s'user, les 

 porteschancellent, les fenêtres sont vermoulues ou écornées. L'œil s'arrête 

 sans se reposer sur un lit de sables arides, sur des terrasses couvertes de 

 mousse verdâtre. Ajoutez à tout cela un gazon que le grillon détruit et 

 dévore, une eau fangeuse qui répand une exhalaison putride, une meute 

 de chiens que l'on passe aux vergers tous les matins et tous les soirs. Tel 

 est cet étrange lieu de plaisance, symbole trop exact de l'état actuel de 

 l'aristocratie française. Mais pourquoi vouloir forcer la nature. On lui de- 

 mandait l'impossible lorsque l'on prétendait faire de Chantilly un jardin 

 anglais. Le sol ingrat, destiné à la production de quelques plantes légu- 

 mineuses, se refuse à tous les embellissements dont on le surcharge, et 

 les sommes immenses que l'on a versées dans ses sables stériles, n'ont pu 

 lutter avec avantage contre le mauvais choix de la situation. 



Nous avons trouvé les jardins d'Ermenonville dans le même état de 

 ruine; la chambre de Rousseau était occupée par un ancien piqueur du 

 prince de Condé; le domaine transformé en une réserve de gibier; les pe- 

 louses et les plates-bandes dévastées. Les souvenirs qui se rattachent à 

 Ermenonville rendent cette situation plus frappante. Il semblerait que la 

 France a peu de mémoire pour ses plus glorieux souvenirs. 



De l'ombre, de la solitude, du repos, voilà ce qui manque ordinairement 

 aux jardins français. Pour nous, Anglais, nous cherchons généralement 



