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de la scène. Nous pensons avec le poète Cowpcr, que « les forêts sont 

 plantées pour consoler l'homme rêveur, qui s'égare sous leurs arceaux. » 

 Même les jardins nommés spécialement jardins anglais, en France, 

 n'échappent pas à ce défaut. Bagatelle, imitation du genre anglais, ne 

 manque toutefois ni de bon goût, ni d'élégance, ni de charme. Sans par- 

 ler de la maison, qui nous semble distribuée moins pour le comfort des 

 habitants que pour satisfaire le regard des étrangers , il y a , selon nous , 

 trop de bruit et de fracas , trop de routes , trop de sentiers , trop de sta- 

 tues, trop peu d'arbres et de masses verdoyantes; on ne se croit jamais 

 dans la solitude et au milieu de la campagne. Rarement une allée couverte, 

 sinueuse, odorante, semble vous protéger de son ombre, les intersections 

 des allées sont fréquentes et changent à chaque instant de direction. Ces 

 divergences sont fatigantes : on ne s'explique pas bien pourquoi les sen- 

 tiers tournent ainsi, et s'assujettissent à tel ou tel caprice. 



Le parc de Saint-Ouen, dessiné par M. Gabriel Thouin, est beaucoup 

 mieux disposé. L'homme habile que nous venons de citer est le seul jar- 

 dinier français qui ait deviné les règles naturelles auxquelles un parc an- 

 glais est soumis; le seul qui en ait compris les principes scientifiques. Peut- 

 être ne trouvera-t-on pas encore d'assez larges massifs dans le plan de ce 

 parc, où les allées se coupent fréquemment à angles aigus. Mais les sinuosi- 

 tés des allées sont agréables et bien justifiées. Le paysage change fré- 

 quemment d'aspect, sans offrir de bizarreries qui choquent; enfin, c'est 

 un des chefs-d'œuvre de l'artiste. Quoique le château soit situé à l'extré- 

 mité du parc, on l'aperçoit à travers les allées sinueuses qui l'environnent, 

 et il produit, de loin, un effet pittoresque. 



Villeneuve-l'Etang a longtemps appartenu au maréchal Soult, qui s'est 

 plu à modifier ce beau domaine , à l'embellissement duquel il a consacré 

 des sommes considérables. Le château est mal situé. Il occupe la limite du 

 parc qui s'étend sur le double revers d'une colline. Mais sous le rapport du 

 paysage, il était difficile ou impossible de trouver une situation plus fa- 

 vorable au jardinier paysagiste; c'est un admirable terrain, riche, fécond 

 et varié. On n'a pas su en tirer parti. <Les trois cents acres du parc sont 

 divisés en fragments massifs, dont l'irrégularité n'a rien d'agréable. Au 

 lieu de cette distribution ovoïde et serpentine qui a tant de grâce , tout est 

 disposé par carrés, par cercles ou par demi-cercles. La seule partie vrai- 

 ment remarquable, et qui donne quelque idée d'un paysage naturel, est 

 un espace de terrain assez stérile, semé de sapins et d'ifs, et dont le maré- 

 chal a, dit-on, dirigé lui-même la plantation. La duchesse d'Angoulême 

 désirait acheter ce domaine , que le maréchal lui céda non sans peine et 

 sans regret. On doit à cette princesse l'addition d'une fort belle volière , 

 dune basse-cour et d'une laiterie. Elle n'y a passé qu'une seule nuit pen- 

 dant tout le temps de sa possession. Le jardin potager occupe un plateau 

 élevé. Quand nous l'avons visité, il se faisait remarquer par une magnifi- 

 que bordure d'Iberis senvpervirens. L'art de planter des jardins sans goût, 



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