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FLORICULTURE DE SALON 



LES OEILLETS NAINS DE VERVIERS ET DE SPA, 



Notice précédée d'un aperçu historique sur les oeillets en général, 

 Par M. Ch. Morren. 



Il y en Belgique beaucoup d'amateurs d'œillets, et par une contradic- 

 tion singulière, s'il y a des œillets flamands, ce n'est pas en Flandre qu'ils 

 sont ni le mieux cultivés, ni le plus recherchés, ni le plus populaires. 

 Nul n'est prophète en son pays , dit le proverbe : aussi les œillets flamands 

 ont-ils une grande réputation et excitent-ils beaucoup d'enthousiasme dans 

 le pays wallon , et notamment dans la partie du pays où , loin de la langue 

 flamande, le wallon et le français viennent mourir en même temps, je 

 veux parler de la ville de Verviers et de ses environs. Liège et Verviers 

 sont à l'heure actuelle les deux villes principales où la culture de l'œillet 

 est en honneur, et des sociétés d'horticulture, très-vastes, très-influentes, 

 y ouvrent des salons expressément destinés à l'exposition et au concours 

 entre les variétés nombreuses de cette seule et unique espèce de plante. 

 C'est à peine si à Bruxelles les amateurs d'horticulture peuvent croire aux 

 merveilles que l'on raconte à bon droit de l'adresse des Verviétois en fait 

 de culture d'œillets , et nous avons entendu crier à la mystification quand on 

 citait des pots d'œillets nains couverts de 480 à 200 fleurs, alors cepen- 

 dant que rien n'est plus ordinaire dans ces localités où cette culture s'est 

 fixée. Aussi avons-nous vu de nombreux étrangers s'extasier devant les 

 potées, comme on les appelle dans le pays, exposées aux fenêtres, de- 

 mander qu'on les leur cède , n'importe à quel prix , et toutes les personnes 

 qui ont visité Spa ont dû s'apercevoir que ce goût considérable pour les 

 œillets nains surtout, commence à Pepinster, suit le vallon de Spa pour 

 aller finir dans les Ardennes, tandis que cette même prédilection re- 

 monte le long de la Vesdre pour expirer à Eupen et à Aix-la-Chapelle. 

 C'est dans ce vaste triangle que trônent les œillets. 



La culture des œillets est entrée dans les entrailles du pays depuis des 

 siècles. On s'en aperçoit facilement à la classe de population qui s'adonne 

 avec le plus d'amour à ce genre de soins . Si l'œillet n'est pas la fleur du riche , ce 

 n'est pas non plus la fleur de la démocratie : l'œillet a plus de dignité et plus 

 de valeur ; elle est la fleur du travail, du travail honnête, modeste et chré- 

 tien. Voilà son caractère. A Liège, la population la plus laborieuse et la 

 plus morale est, sans contredit, celle des bouilleurs. Ces hommes sont 



