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CULTURE MARAICHERE- 

 des MACHES A SEMER EN SEPTEMBRE ET EN OCTOBRE , 

 Par M. Ch. Morren. 



Les hygiénistes ont remarqué depuis des siècles que les hommes actifs, 

 nerveux, dépensant beaucoup de vie dans leur perpétuel mouvement, 

 étaient ceux qui avaient besoin le plus d'un sommeil réparateur, si non 

 long, du moins profond. La nature met avec tant de soins nos instincts 

 en rapport avec nos besoins, qu'on a fait l'observation que ce sont préci- 

 sément ces constitutions auxquelles l'usage des salades est la plus utile. 

 Presque toutes les plantes qu'on mange en salade, et surtout les meil- 

 leures , appartiennent à l'ordre des sédatives , des calmantes , des spori- 

 fiques, témoin les laitues, les endives, les chicorées, les mâches, etc. La 

 série des végétaux employés en acètaires, comme le disaient les anciens, 

 qui n'appartiennent pas à ces propriétés, sont tout simplement des toni- 

 ques ou des excitants , mais ceux-là aussi figurent sur nos tables plutôt 

 comme garniture que comme fond de salade. Toute salade pour être donc 

 de première qualité et digne de ce nom, doit appaiser la tête, tranquil- 

 liser l'estomac et porter à une douce somnolence. C'est pourquoi on mange 

 les salades à la fin d'un repas et non au commencement, et dans ce fait 

 nous trouvons la raison pour laquelle nos pères qui soupaient et nos con- 

 temporains arriérés qui font usage du repas du soir, ont eu soin de pré- 

 férer ou préfèrent encore à cette heure les salades soporifiques. 



Les mâclies, doucettes, bousettes, Manchettes, appelées dans nos pro- 

 vinces wallonnes oreils de lieve (oreilles de lièvre), et dans nos provinces fla- 

 mandes veld-salaed (salade des champs), sont recherchées comme un frais 

 produit du printemps. On les sème tous les 8 ou 10 jours depuis août 

 jusqu'à fin octobre, afin d'en obtenir successivement des récoltes de très- 

 bonne heure. 



Dans l'ancienne culture maraîchère, ces plantes passaient toutes pour 

 la même espèce : c'était le valerianella olitoria, de Linné, plus tard 

 Fedia olitoria, de Wiildcnow, mais aujourd'hui on est bien plus savant. 

 On sait que les mâches constituent tout un genre et qu'il renferme des 

 espèces aussi distinctes dans leur essence que dans leur culture, leurs 

 produits, leurs goûts et leurs effets. Il y a donc mâche et mâche et il faut 

 savoir choisir. 



La mâche ordinaire est le fedia olitoria, l'espèce de nos champs, qui 

 croit vulgairement dans nos blés. C'est à elle que s'applique plus spéciale- 

 ment le nom d'oreille de lièvre et cVakker-salaed, qu'on lui donne dans ce 



