LITTERATURE BOTANIQUE ET HORTICOLE 



LE SOMMEIL DES PLANTES OU TABLEAU DE LA VEGETATION 

 PENDANT LA NUIT, 



Par M. Henri LecoQ. 



Discours lu à la séance publique de la Société d'Horticulture d'Auvergue, le 30 Juio 485(1. 

 Mesdames , 



Lorsque la lumière des cieux colore les fleurs de la terre , et jaillit en 

 nuances brillantes et pures du sein de leur corolle, quand les prairies 

 s'étendent sous les riches teintes de leur verdure et de leur émail, si 

 lïnsecte vient bourdonner sur ces parterres et le papillon voltiger en 

 rival sur la couronne de Flore, on voit avec peine la nuit descendre sur 

 ce vaste tableau de la nature et couper par de mystérieux entr'actes ce 

 grand drame du monde. 



L'homme créé pour assister à ce magnifique spectacle, semblable à ces 

 êtres bruyants qui pendant la journée accomplissent les destinées de leur 

 vie tumultueuse, se repose quand le soleil abandonne l'horizon, et remet- 

 tant au lendemain des sensations nouvelles, s'endort paisible ou agité 

 d'ambitieux désirs. Ne troublons point ce repos, mais une fois seulement 

 permettez-moi de vous guider pendant une de ces belles nuits d'été, au 

 milieu des campagnes que vous avez souvent admirées à la lumière, sur 

 ces pentes fleuries des montagnes, parterres étincelants qui vous éblouis- 

 sent sous les rayons du soleil , de vous conduire sous les sombres arceaux des 

 forets séculaires auxquelles vous demandiez un abri contre les feux du jour. 



Ne craignez rien dans ce yoyage, car la nuit, ce ne sont plus les sens 

 qui transmettent les émotions, c'est l'àme elle-même qui sent et qui juge; 

 c'est l'heure où il semble que les esprits célestes s'approchent de la terre 

 et viennent influencer les vivants. Et pourquoi ne pas reconnaître ces êtres 

 immatériels destinés comme nous à contempler les merveilles de la créa- 

 tion? Pourquoi ne pas nous soumettre à ces pressentiments qui si rare- 

 ment nous trompent, et qui nous sont inspirés par une essence supérieure 

 à la nôtre. Toute âme pure n'a-t-elle pas un ange gardien qui la guide au 

 milieu des écueils? Ne craignez rien, Mesdames, je parlerai, mais il vous 

 conduira. 



L'impression religieuse de la nuit commence dès que le soleil abandonne 

 la terre, au moment où il jette au monde animé ses magnifiques adieux. 



Alors le ciel n'a plus d'azur, ses vapeurs se condensent en légers tissus 

 que le zéphir déploie ou chiffonne à son gré, en flocons mobiles qui se 



