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l'Europe et avant cette époque on ne le voit même pas figurer parmi les 

 Heurs qui ornaient les charmantes miniatures des anciens manuscrits. Ce 

 lis est d'ailleurs une des fleurs qui y furent le plus rarement représentées. 

 C'est à peine, dit M. Ch. Morren (1), si on l'y rencontre. Il cite cepen- 

 dant le Xénophon, manuscrit du deuxième tiers du XV e siècle, déposé à 

 la bibliothèque royale sous le N° 41,705, et qui sur une de ses magni- 

 fiques miniatures nous montre le lis blanc. Il est certain que si ce lis avait 

 été à cette époque plus répandu , les paléographes n'auraient pas manqué 

 de faire figurer sa splendide corolle parmi celles de tant d'autres fleurs 

 charmantes. 



Aujourd'hui ce lis s'est tellement répandu en Europe, qu'il croît pour 

 ainsi dire, spontanément dans le midi de cette contrée, et dans les Pyré- 

 nées où il paraît être une production naturelle, tant on l'y rencontre en 

 abondance. On en compose de gros faisceaux pour les faire bénir à l'église 

 le jour de la fête de saint Jean-Baptiste. Puis de ces lis bénis, on forme des 

 bouquets disposés en croix qu'on attache au haut de la principale porte 

 extérieure de chaque maison , et qui y restent jusqu'au retour de la même 

 solemnité. 



La fable par une ingénieuse métamorphose fait naître le lis blanc du 

 lait de Junon ( 2 ). Elle nous apprend qu'Hercule , fils de Jupiter et d'Ale- 

 mène, lorsqu'il était enfant, s'approcha un jour de Junon pour se nourrir 

 de son lait et qu'il osa profiter du sommeil de la déesse pour presser de ses 

 lèvres le mamelon divin. Junon réveillée par la douleur, repoussa le 

 téméraire enfant, et quelques gouttes de lait échappées de son sein, se 

 répandirent à terre et donnèrent naissance à une fleur qui en retint la 

 blancheur et que l'on nomma rosa Junonia, rose de Junon. Théodore 

 Dorsten qui nous rapporte cette fiction primitive ajoute : «Fecit deinde ob 

 hanc causam floris nobilitas ut regius ob aliis flos diceretur (3 ). » 



C'était effectivement le nom que l'on donnait autrefois au lis blanc, 

 fleur que l'on consacrait à Junon et qui dans sa main était l'emblème de 

 l'espérance. 



que ce grand empereur ne se sert que du mot générique lilium, mot qui avait autrefois une 

 signification très-étendue, puisqu'il s'appliquait indifféremment aux Hemerocallis, aux Iris, 

 aux Asphodellus, aux Convallaria, aux Fritillaria, etc. Il est parconséquent impossible de 

 spécifier la plante que Charlemagne a voulu désigner par le mot lilium, et à coup sûr, ce ne 

 pouvait être que le lis dont nous nous occupons. 



(1) Ch. Morren, Histoire des Lis, etc. 



(2) Léon. Fuchs , Planturum hist. — Joanni Ruelli , de Natura stipium. — Remb. Don., 

 Pemptade8. — C. Clush, Plant, hist. 



(3) Theod. DoRSTtmi, deHerbis, Cœteris que simplicib , etc. Francf. 1540. 

 Junonia rosa Nicander veneris charma quasi volupe cognominari a quibsdam cicinit. 



In Co insula , ex Alexandri statua inatam in capite Ambrosiam Carystius, quae nihil aliud sit 

 qod. lilium , mémorise proditum reliquit. Nascitur a lacryma sua lilium inarescente, cum de- 

 flexit, ut olusatrum. 



Joanni Ruelli , de JVatura stirp., Basilioe , 1530. — Lib. tu , p. 551. 



